门外立即传来说笑声，但听有人嘻笑道：“你拉在裤子里吧！我们要上床歇息，没闲功夫伺候你。”另一人道：“不能让他喊叫！快找块布堵住他的嘴。”先前说话那人赞道：“言之有理，别让街坊邻居听到喊叫声，坏了我们的大事。”二人开门进来，拿块布塞在葛明嘴里，便锁上门出去了。葛明顿时有些泄气，本来想趁机逃走，可是此计不成，反而弄巧成拙，只好另想他法。

    近三更时分，夜色深沉，万籁俱寂。月光透过窗户、门缝照进屋里，各处的物什朦胧可见。葛明想打一个喷嚏，嘴里却被塞满布团，甚是难受，遂运气用力吐出，再用舌头猛推布团。如此数次，被唾液浸透的布团稍有些松动。他不停地深吸气、猛呼气，终于伴随着一声呼气，嘴里的布团喷出来，掉在地上。

    葛明深吸一口气，顿觉神清气爽，便开始思量脱困之法。低下头来，看到捆在胸前最上边的一圈绳子，立即抬了抬双肩，伸长脖子，刚好能用牙咬到绳子。可是绳子用麻线搓成，甚是牢固结实。葛明用牙咬住麻线，试着拉出一点咬断，如同蚕食桑叶，一点一点地扯咬。半个时辰后，咬断绳子，用力扭动身体，把捆绑上身的绳子抖开，可是双手还是被绳子绑在柱后。用两只脚交替脱下靴子，再拔出短剑，拨拉到近前。接着用手指抓起短剑，紧紧抵住麻绳，扭动身体，不多时便割断绳子。

    穿上靴子后，活动了一下手脚，从门缝向外看了看，发现木门被铜锁锁住。再看窗户，上面装着铁栏杆。抬头看到木梁，顿时有了主意，纵身跳起来，抓住木梁，轻巧地攀了上去。骑在木梁上，用手摸了摸屋顶，有一层苇箔。找到靠后墙的坡面，轻轻用短剑拨开苇箔，摸到上面还有一层瓦片。取下一片青瓦，跳下木梁，小心放到地上，再接着上梁揭瓦。拿下十多片青瓦后，屋顶已有一个能容人爬出的洞口。踩住横梁，小心翼翼地爬上屋顶，卧在上面查看了周围景况。

    这处宅院是个四合院，没有与其它房屋连接，墙外周边有道路和间隔。院子中间栽了一些花草树木，北边有十多间正房，两边是厢房，大门东边有个门房，大门西边有个茅厕。从门房窗户纸透出些许灯光，影影绰绰有人在动。厢房外即是大街，屋檐离地一丈多高。街上空无一人，偶尔传来几声狗吠。

    突然吱的一声，门房的门打开了。葛明急忙低下头，紧紧伏在屋顶，小心向下望去。只见一个手持大刀的汉子从门房走出来，在院子里转了两圈，四下探看一番，便又回到门房。葛明思道：“不知陈家海在何处？若是冒然出击，成功的把握不大，还可能打草惊蛇。”便爬到屋檐，轻巧地跃下，直奔客栈。到了客栈门口，急忙叫开门，回屋拿起铁棍，从包袱里取出兵部文书，揣在怀里。又请伙计牵出马，问明巡检司的所在，上马急驰而去。

    来到巡检司门口，正遇到巡逻回来的一队弓兵。副巡检见到葛明骑马奔来，立即派弓兵用刀枪逼住他，高声喝问道：“你是何人？为何深更半夜在大街上策马狂奔？”葛明翻身下马，取出兵部文书递给副巡检，说道：“我受兵部差遣到成山卫公干，途沧州，不小心被流寇用蒙汗药麻翻。适才设法逃脱出来，你们赶快过去捉拿流寇！”

    副巡检脸色大变，颤声问道：“你如何知道他们是流
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