葛明便讲了攻打苏州之战，还有在太湖上的数场水战。

    老者听罢，感叹道：“江南民众奋起抗清，可惜互不隶属，相互之间鲜有配合，以至于被清虏各个击破。”葛明道：“清虏侵入南京后，天下无主，各地义军无所适从，举事多是出于义愤。”

    “义军亦牵扯住清虏的兵力，为大明朝廷的再建赢得了时间。”老者点头道。葛明喜道：“难道现今天下有主了？不知何人被拥立？”

    老者道：“昨日有小股义军从海上来到江阴，送来粮食器械，顺便说起此事。闰六月初七日，福建巡抚张肯堂、礼部尚书黄道周及南安伯郑芝龙、靖虏伯郑鸿逵等人，奉唐王朱聿键称监国于福州。二十七日，唐王称帝，改元为隆武。”

    葛明高兴地说道：“听说唐王甚是贤明，看来大明中兴有望。”老者却面显忧色，说道：“闰六月二十八日，鲁王朱以海在大臣张国维、陈函辉等人的扶持下，于绍兴监国。”葛明惊道：“天无二日，民无二主。若唐王和鲁王争权夺利，岂不是要内斗不止。既然唐王拥立在先，为何还要立鲁王监国？”

    老者道：“浙中义师及原明总兵方国安、王之仁部兵多将广，控制浙东绍兴、宁波、温州、台州等地。为了自身利益，他们自然想有拥立之功。”葛明气愤地说道：“大敌当前，这些文官武将不能同仇敌忾，还在争权夺利，难道不怕重蹈弘光朝廷的覆辙吗？”

    老者摇了摇头，说道：“鞑子血腥屠杀我大明军民，先是在扬州屠城十日，又在江南大屠杀。在血的教训面前，这些权臣武将应能想到此层利害，可就是利令昏智，反不及下层官吏和百姓识大体。老夫黄毓祺，虽然年近七旬，可是坚决不做清虏的奴才，誓死要保卫家乡江阴，坚决与清虏抗争到底。”

    葛明油然而生敬意，赞道：“黄先生年近古稀，豪情犹在，看来江阴真乃忠义之地。”黄毓祺自豪地说道：“清虏下达剃发令后，常州、无锡、苏州等地皆降清，士绅百姓们保全了性命。江阴民众却不为所动，舍生取义，率先起来反抗。并且在周边都陷于清虏之手的情势下，还能坚守孤城，誓不投降，坚持抗击清虏。”

    葛明从包袱里取出干粮，递给黄毓祺，说道：“黄先生，您先吃点干粮。”他自己亦拿起一块干粮，大口吞吃，片刻就下了肚。接着说道：“我随太湖义军抗清，多次听闻江阴率先举事，不知现况如何？还请黄先生详细道来。”

    黄毓祺吃完干粮，又拿葫芦喝了大口水，这才自豪地说道：“江阴民众起义后，各地乡民亦来助战，阻击清虏攻城。常州知府宗灏派清狗三百人到江阴，被义军歼灭于秦望山下。清虏水师五百人来攻城，亦被乡民消灭。”葛明道：“江阴义军连打胜仗，士气大涨，但要小心清虏派出重兵镇压。”

    黄毓祺恨恨地说道：“清虏连日不能攻克江阴，便从南京派马步兵十余万，以降将刘良佐为先锋，气势汹汹地杀到江阴。刘良佐原为大明军官，为人反复无常，后来竟成为南明江北四镇之一。清虏南下时，刘良佐毫无气节，未作任何抵抗，率部降清。其手下头目多为品行不端之徒，烧杀淫掠，残暴凶狠。”

    葛明愤然道：“这些汉奸面对外敌懦弱无能，望风归降，可残杀同胞便花样百出，效尽犬马之劳，极尽阿谀奉承之能事，惟恐满洲主子不满意。”

    黄毓祺道：“刘良佐率军到了江阴，便急于在满洲主子面前表现，抢先攻城，被义军内外合击，杀得大败。这个狗汉奸恼羞成怒，大肆清剿屠杀周围乡民，使江阴成为一座孤城。”

    葛明担心道：“清虏既然派来大队人马，接下来肯定要有数场恶战。若是清虏持续攻城，则城中粮食武器必然用尽，义军的处境可就危险了。”黄毓祺道：“主持守城的典史陈明遇派人出城，四处请求救兵，可都没有请来。”