的？」荆天明见谈直却的神情有些恍惚，便提醒道。

    「哦，是了。」谈直却回过神，续道：「大约是在七八天前，我来到姣镇附近，选了家客栈住下。因为连续三四个月来，被秦兵抓去的儒生至少也有上千人，我们改换装扮，尽量隐藏真实身分，没想到还是被人盯上。那天我睡到半夜，忽然听到有敲门声，而且敲的乃是我儒家门人互相联络的暗号。我随即起床，跑了出去，顺着那声音来到客栈另一家客房外头。偷偷往里头看去，只见掌教邵广晴双手被人缚在身后、倒卧地上。我在窗外，看清了屋内情形后，正想进去救人，却听到屋子里头有人说道：『别客气，请进来吧。』那人慢条斯理的说话声吓了我一大跳。因为方才我明明很仔细的观察，屋子里头除了广晴之外，应该是没有别人在才对啊。」

    「那时我便知道自己是遇上高人了。」谈直却抬起头对荆天明笑道：「当初在桂陵，我有没有跟你说过，我曾挨过姜婆婆一顿好打？」荆天明摇摇头。「从挨了那顿打之后，我便知道什么是真正的高手。可是若论起武功……」谈直却的声音因恐惧而微微颤抖：「只怕连姜婆婆也不是那老人的对手。」「老人？」「嗯，在屋内对我说话的是一个老人，一个很老很老的老人。」

    「我心知是遇上了绝世高手，但是广晴既落在他手里，我就没了选择，只得听他的话。」谈直却继续说起那晚的事，「我进屋一看，那老人坐在地上，面容枯槁，一颗头颅上几乎没剩什么肉，好似一副人骨端坐在地似地。若论年纪，就算我师端木敬德在世，只怕也没那老人年纪大。『你便是谈直却？』那老人用一双凹陷的铜铃眼望着我，厉声问道：『那白鱼玉坠可在你手里！？』兄弟，我一直到那时候，才知道那块白玉到底会给人带来多大的麻烦。」「幸好谈兄没将那块白玉带在身上。」荆天明呼了口气道。

    「是啊。那时白玉若在我身上，我哪还能活到今天？」谈直却回想当时情景，「那时我非但坚决不肯交出白玉，更不肯告诉那老人白玉的下落。后来，那老人便废去了我全身武功，只留下一条命在。」「那后来，谈兄……」

    「唉，还是著了人家的道。经过一天一夜的折磨，那老人见我坚不吐实，便说我如果不告诉他白玉的下落，便要当着我的面杀了儒家掌教。我一想，广晴刚刚当上掌教不久，若在此处无来由的教人杀了，我儒家的伟业谁来接续？更何况，上千的儒家子弟被秦兵抓去，也需掌教的带人前去救援啊。『好吧。只要你先放广晴离开，我便跟你说白玉在哪儿。』为了救广晴、救弟兄们，我便对那老人如此说了。那老人倒也爽快，只见他用手指轻轻在广晴背后一钩，绳索便断开了。接着，他在广晴背上一推，便将人送出门去。那时差不多是中午，我一直等到黄昏，想说广晴应当走得很远了。这才告诉那老人，白玉早在一年前便交给刘毕暂时为我保管。」

    荆天明惊道：「白玉在刘毕身上？那刘毕就有危险了。」荆天明说这话时，心中隐隐约约觉得不安，但为了什么不安，他却不清楚。

    「这都怪我食古不化。」谈直却后悔道：「我一生从不说谎。这才害了刘毕。兄弟，眼看我已经不行了，那白玉跟刘毕就拜托你了。」「这你放心。」荆天明点点头，问道：「后来
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