又不是给你做，是给宝玉做，她有什么理由拒绝？必是你怕晴雯那小蹄子生事，不肯把活计交给她做，只得劳累自己。我和你好，我才和你说，别的我不管，你使唤史大姑娘做针线就是你的不对，你素来是个处处妥当的人，怎么在这件事上反倒糊涂了？倘或叫老太太知道，于你什么好处？从前你处处都说宝姑娘好，倒在背地里说林姑娘的不是，如今倒好，又来使唤老太太的娘家人。”自从宝玉在贾母跟前说那些话，鸳鸯就知道袭人做过的事了，她是真不懂袭人了，虽能明白她是要和宝玉过一辈子的人，可现在做的这些事就不像个丫头该做的，已经很出格了。鸳鸯和袭人、平儿最好，忍不住多说了几句，提醒她。袭人心中一慌，忙拉着她道：“难道有人在老太太跟前使坏了不成？”若没有人多嘴，鸳鸯怎么知道自己处处恭维宝钗并说黛玉的不是？鸳鸯既知道，贾母恐怕也知道了，难怪近来贾母对自己总是淡淡的，自己替宝玉送东西孝敬她，也不像从前那样赏东西。鸳鸯摇了摇头，道：“谁敢使你的坏？不过见你行事不妥，提醒你留心。身正不怕影子斜，你若处处周全，别人就是想来告状也抓不到你的错处。就是我，还得老太太一阵责备呢，何况是你。你在老太太屋里时何等恪尽职守，一点错都没犯过，老太太因看重你这份周全，才把你与了宝玉，怎么到了宝玉屋里你反倒比不得小时候了？”袭人低头不语，宝玉待她与别个不同，她自然就骄傲了些。她虽知自己和宝玉之事并不越礼，但因是偷试，故不敢暴露叫人知道，哪怕是鸳鸯也一样。鸳鸯叹息一声，道：“你自己细想想罢，我也只能说到这里了。”袭人犹未言语，贾府三艳掀了帘子出来，见她们两人立在屋檐下，探春便笑道：“鸳鸯姐姐你和袭人姐姐在说什么？有什么秘密不叫我们知道？”鸳鸯和袭人交好，有心护着袭人，不想叫人知道她使唤史湘云做活的事儿，便笑道：“何曾说什么了？哪有什么秘密？是袭人惦记着史大姑娘，给姑娘送过果子后，急急忙忙地赶过来，谁知史大姑娘和两位侯夫人已经去了，就站着和我说几句话。姑娘们这是回园子？”探春点点头，鸳鸯亲自送她们到门口，袭人说顺路，又说宝玉给探春送了果子，自己须得跟她说一声，便一起走了，鸳鸯叹了一口气，回去服侍贾母。却说探春一面走，一面听袭人细说宝玉送果子等事，听完后，她面上带着三分笑容，说道：“正好回园子，我顺路去谢谢二哥哥。”迎春和惜春只说天热，要回去洗澡，三人便在蜂腰桥分手。探春谢过宝玉，又在怡红院小坐片刻，方回秋爽斋，不料，刚进院子便见翠墨满脸焦急地走来走去，遂道：“你这是做什么？有什么烦恼值得如此？”翠墨忙叫小丫头子都退出去，跟前只有侍书，悄声道：“我的姑娘，我不是替姑娘烦恼却是为谁？半日前有个后门上夜的婆子悄悄走过来，说赵国基在后门等着见姑娘，哭得什么似的，说天热，姨奶奶的伤不好，又没钱请大夫买药，故来求姑娘开恩。”说到此处，翠墨顿了顿，又道：“婆子说，是姨奶奶打发赵国基过来，说姑娘在老太太和太太跟前得脸，替姨奶奶求求情，好叫姨奶奶回来。”探春不觉紫涨了脸，啐道：“开恩？我有什么恩可开？我有什么脸求情？你也糊涂了，这么一点子小事值得来告诉我？他们是谁？不过是谋害主子被撵出去的奴才，和我有什么相干？来求我作甚？别说是没有相干的了，就是有相干的，我一个月就那二两月钱，还不够打点呢，哪里有钱给他们使？下回来，都打出去，不许来回我！”在这件事上，探春不大恨紫鹃，紫鹃只是知道凤姐宝玉之病的原因，说拿贼抓奸，谁能想到收买马道婆的人是赵姨娘？因此，探春最恨的便是赵姨娘，倘或她老实本分些，何至于此？自己又怎会沦落到这样的地步？事情过去还没两日，赵国基却过来找自己要钱，又让自己替他们求情，探春顿时又羞又气，连带迁怒翠墨，嗔她不该叫婆子进来说完。正说着，替赵国基传话的婆子又来，探春忙命打出去。消息传到凤姐那里，她点了点头，道：“三丫头倒是个乖觉的，没有和这起子人同流合污。赵姨娘那个老货，敢对我下手，瞧我不治死了她！”眉头一皱，计上心来，叫了平儿过来附耳吩咐一番，平儿便出去了。