对于史湘云的事情，紫鹃不感兴趣，毕竟也不知道她婚后到底是守寡还是离异，这日一早周福生来告诉她说，昨日陆家请冰人登门提亲，他们爹娘已经应下了，又道：“极用心，四匹绸缎、四样首饰并四样果品，又有两只亲自捕捉来的活雁。 ”紫鹃抿嘴一笑，没有说话。周福生看在眼里，亦是一笑，知道妹妹对这桩婚事极愿意，忽然想起临来前母亲的交代，道：“明日媒人问名，来拿庚帖，母亲说，妹妹的生辰八字帖子在妹妹手里，叫我带回去。”紫鹃方想起在凤姐宝玉被魇之后，自己担忧周母拿自己的生辰八字做别的事情，故要了来，闻得周福生来要，忙请他稍等，自己回房开箱取了过来，仔细看一遍，未出差错，递给他道：“怎么这样早就问名了？”才隔了一天。周福生也看了一遍，收进怀里，笑道：“不早了。若不是帖子在妹妹这里，昨儿咱家答应他们提亲后，媒人就该把帖子请回去了。咱们又不是大户人家，纳采问名皆在一日。”原来如此，紫鹃了然地点头。周福生把帖子带回家交给周母，正见周母把昨日陆家提亲送的绸缎首饰摆在屋里一夜后，收进箱子里，不禁道：“妈，这是陆家提亲送的礼物，留给妹妹罢。”陆家并非大富，所送绸缎虽好，皆是民用，花样倒是好看，榴开百子、玉堂富贵、福禄万代、百子千孙，色彩绚丽夺目，四样首饰也都是金的，金钗一对、金镯子一对、金耳环一对、金戒指一对，成色十足，分量也不轻，以陆家的家底而言，极难得了。周母瞪了他一眼，道：“还用你说？陆家送来的东西，不给你妹妹给谁？将来聘礼也给她做嫁妆。只是首饰也罢了，这样的绸缎做衣裳不好看，给你妹妹做几床锦被缎褥倒好。”周家家大业大，周母素日穿戴再不好，也比陆家给的强，哪里在乎这点子东西。周母虽然满心不愿女儿带许多财物出阁，总想留给儿子做传家之宝，但到底也是疼女儿的，并不是一味苛待女儿，而且也不能叫外人小看了。周福生想着林姑娘那里已命给林姑娘打陪嫁家具的工匠给自己妹妹打家具，吩咐工匠按江南的风俗，打一张千工拔步床，足见用心，可是自己的父母竟都不提妹妹的嫁妆，也不知道是什么打算，所幸下个月铺子就开张了，赚了钱，自己悄悄地给妹妹预备些东西才好。家具不用费心了，脂粉头油等物到时从铺子里拿，绸缎布匹四季衣裳也易得，现在做出来放着倒旧了，不如下聘请期之时再添置缝制，唯有陪嫁田得先攒起来。还有钗环，越是工艺精巧样式繁复的首饰越是耗费工夫，也得早早预备，以免事到临头买的又贵又不好看。周福生心里暗暗盘算着，越发对脂粉铺子上心。他却不知周母和周父昨儿夜里就已经提起此事，周父说，距成亲还有二三年的工夫，他们总能在府里捞几百两银子的油水，许多家具东西又不必他们费心，那几百两银子也够给紫鹃添置嫁妆了，省得晒嫁妆时一听都是林姑娘赏的，外人骂他们刻薄女儿。周父比周母多些见识，他以前是没想过紫鹃外聘，如今木已成舟，他便开始思索陆恒做女婿的好处，此时厚待女儿女婿一些，赶明儿女婿有了高官厚禄，能不照应大舅子？周父极懂得机变，很快就调整了心态。第二日媒人取了庚帖回去，卜卦大吉，忙又携礼致信周家，并依陆恒之意，因五月日子毒，天又热，遂拟
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