雍山猎场的方向出神。

    “岭公子怎么会在这儿？”明贤皇贵妃隔着老远相问。

    公子岭见是明贤皇贵妃，慌里慌张背过身，使劲搓了搓脸，再度回身对明贤皇贵妃一礼道：“臣弟见过皇贵妃娘娘。”

    明贤皇贵妃听他如此说，便知他已经听过遗旨，见他眼眶通红，面有凄容，不由勾起伤感，微泣道：“公子免礼。”又问，“公子莫不是从京城来？”

    老公子点头道：“昨日入夜，臣弟那徒儿来到营里，匆匆忙忙扯着臣弟要进宫去。那时天色已晚，城门都落了锁，婠儿是怕进不得城才寻到机关营。臣弟这才知道猎场出了事，赶紧领着婠儿进城见太子。原本太子要婠儿歇在宫里，但她心挂忠勇侯，执意要先走，臣弟实在放心不下，就带着她快马加鞭赶来。没想到……”重重叹一口气，“那孩子又累又饿又伤心，已经晕过去几回，醒了便哭。”

    明贤皇贵妃拿帕子擦了擦眼睛，又问：“可曾听赵婠说起灵敬公主、世子时并公子昭等人？”

    老公子点头道：“听她说过。方才臣弟也与三位王爷说了，灵敬公主、世子时、公子昭，还有关老将军的孙儿关宗皓，若无意外此时应在退思观。婠儿府里的大管家暗红去退思观搬的救兵。”

    明贤皇贵妃一听，心里立定，又问：“三位王爷也都知道太子要来？”

    老公子点头，扭头望一眼夏宫宫门：“三位王爷并几位老大人此时都在宫门处守候太子殿下。”

    明贤皇贵妃原本心急火燎，当听得退思观那儿或者已知此处变故，清平再怎么猜忌她父皇，也必然亲身来一探。有清平坐镇，万事皆定。退一步讲，就算忠勇侯府的大管家未到退思观，这一天又是冲天响箭，又是军号，更且漫山遍野的兵士，退思观离夏宫并不远，只怕她也已经有所察觉。

    清平的到来只是早晚。想通了此节，明贤皇贵妃便不着急了，又与老公子说了几句，闻听报信的人说太子已经过了雍城，离夏宫只有一刻钟的距离，急忙迎出宫去。老公子却说要去看着自己的宝贝徒弟切莫伤心坏了。

    慢慢走上中极殿的台阶，公子岭心情很低落。他虽与皇帝年岁相差甚远，但他的父亲衡郡王与皇帝年岁相仿，在皇帝夺嫡之时出了不少力，因而小时候他也时常见到皇帝，与皇帝颇为亲厚。

    皇帝的性情不能说很宽仁，这么些年来明里暗里处置了不少当年有从龙之功的部属臣子。不过衡郡王淡泊名利，在皇帝坐稳江山后就自请下野，从此做了闲散王爷，沉浸在江湖悠游、明月清风之中，直到知天命之年才安居京城，却也是深居简出。也许正因为如此，衡郡王与皇帝才能一直保持着亲密的叔侄或者友人关系。

    两年前衡郡王病重，皇帝亲自来探望数次，赏下的珍稀良药无数。衡郡王薨，追封了亲王，皇帝亲拟谥号为“定匡武”。公子岭虽痴迷于机关之术，也不是啥世事不懂，明明自家老爹是个手无缚鸡之力的文弱书生，这皇帝怎么可能给个“武”字谥号，应当来个“文”字比较恰当吧？

    办完丧事，公子岭回家问袭了郡王爵的兄长，新鲜出炉的圳郡王沉默半响才说，那是因为父王曾经替陛下掌着一支不显于人前的力量。公子岭呆了片刻，赶紧走人，半个字也不再多问。却也由此可见，衡亲王他老人家实是简在帝
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