心的重臣。

    怪不得皇帝对自家几兄弟颇为关照，放眼与老皇帝同辈的堂兄弟中，衡王府世子、公子都甚得皇帝亲眼。公子岭因管着机关营事务，被赐予令牌，可自由出入皇城，有紧急事务更被允诺随时入宫面圣。为了他的婚事，最操心的是衡亲王夫妇，第二操心的便是老皇帝了。

    公子岭想及此，黯然失神，中极殿里大大小小、悲悲切切的低泣声音响在耳边，引得他的眼睛又有些发酸发涨。抬头望去满目素白，殿中高高悬挂的白灯笼里点着白蜡，阴惨惨的光点四下摇曳，平凭更多伤愁。

    公子岭先在皇帝遗体面前三跪九叩，上了三柱香。再移步到偏殿，已经换上了孝服的赵婠木木呆呆跪在赵奚灵床前，眼睛已经肿成了两个桃儿。偌大的宫殿里除了两个不停烧纸的宫人，就只有她。

    公子岭给赵奚深鞠躬一礼，也上了三柱香，赵婠伏首在地回礼。公子岭瞧着她青白的小脸倍感心疼，轻声劝道：“婠儿，你要节哀才是。回府后你还要为忠勇侯爷操办葬礼，身体若伤着了，怎么撑得下去？”

    赵婠慢慢抬起头，眼里汪着泪，哽咽道：“岭师父，婠婠想现在就和爹爹回家。”

    公子岭沉吟道：“只怕要与皇帝陛下一起回京。”

    “那皇帝陛下什么时候才走？”赵婠眼巴巴瞅着师父，泪水又刷刷流了下来。

    尽管她已经做好了最坏的打算，但当这令人无法接受的结果呈现在眼前时，她仍有天旋地转之感。赵奚对她掏心挖肺的好，她却多有隐瞒，说话多有不尽不实之处，曾经还猜疑过这便宜义父为什么对自己这么上心。

    爷爷说，这世上没有无缘无故的好。因此她一面心安理得地享受着赵奚无微不至的关爱宠溺，一面却又在心里嘀嘀咕咕。现在她知道了，原来爷爷也有说错的话。这世间还真就有人肯无缘无故地对你好，论讲救命之恩，报答的方法多的是，非要像赵奚这样倾尽所有吗？

    她累得半死不活，拼了小命使劲蹬。那副地图起了大作用，她用昨晚暗红临走前给的一种秘制药水淋在图纸上，那上面立时显现出一条从退思峡他们被阻之处通往京城的路线，她按图行路，沿途找到不少指示方向的暗号，甚至一些地方藏有清水食物。

    又托赖机关马的确好使，在顺风时她挂起帆，让速度加快了不少，尽了全力总算在入夜时赶到了机关营。最为庆幸的是，她在雍山里转来转去许久，居然只遇上零星几只野兽，看那模样儿，也并不疯狂。只因那时兽狂的时效已经过了，并且大多数野兽都齐聚在猎场出入口一带，她这才一路有惊无险地下了山。

    到了机关营，只喝了一碗水，任由肚皮饿得咕咕作响，她也不管，只是拉扯着公子岭进城。好容易见着了太子，太子心疼她，让她回府歇着，她哪里肯？只为心里记挂着亲亲的爹爹，她随便揣了些点心果子在怀里，磨着公子岭挑了匹好马连夜出发。

    哪里想得到，还未到雍城，便被远远望见的白灯笼给吓得半死。被雍城外值守的兵士拦下，赵婠听见不但皇帝驾崩，自己爹爹因身受重伤后救驾不力，愧然自尽于御前，咕咚便摔下马，额角肿起偌大个包，当时就晕过去。

    公子岭急忙掐赵婠人中，不多久她悠悠醒转，一路嚎啕大哭着到了中极殿。要不是公子岭强拽着她先给老皇帝磕了头，她一准直接奔爹爹遗体而去。

    到了中极殿偏殿门口，赵婠卟嗵跪倒在地，一路爬着扑到赵奚身上，撕心裂肺地大哭，没哭几声晕过去，醒来又哭得天昏地暗。她自小跟着爷爷长大，爷爷虽待她极好，却也甚为严格，鞭子板子吃了不少。从拜了赵奚为父起，她才真正体会到父爱如山亦如海——如山稳厚，倚为依靠，百事不虑；如海深广，无边无际，无可量度。

    为了她学机关术有趁手工具，赵奚托人辗转从东鲁费了老大功夫弄来那千水套装，赵婠不知道千水的珍贵之处也就罢了，偏偏她却是懂得的。

    那隔几日就要来一次的传功密法，对赵婠没什么大用，她知道，义父比自己更伤心更着急。他是武道强者，深知一身强悍实力比什么靠山庇护都来得实在。可是赵婠，明明后来有温和气息在身体内流转，却顾虑重重，不肯告诉义父实情。每每她想着，也许义父临去之前还在为自己没有护身之力而遗憾，她的心就有如万蚁啃噬，痛不欲生。

    如今，这世间最疼她的那个人去了，叫她如何不悲凄？

    若不是有公子岭，并随后从中和殿机关中脱了身的鲁班苦苦相劝，这执拗的苦命娃儿还不定伤心成什么样儿。侯府跟过来的长随护卫都换了孝服在一旁侍候，只是此时大管家并二管家都不在，鲁班自告奋勇暂时给照料着。

    赵婠有时回想起出发来夏宫前几日，暗红别扭可疑的表情，原以为是宁安之故，这时她才恍然大悟，他那时候只怕已经知道了赵奚会有今日之祸