会向东方掠夺提供了有利的契机。11世纪开始的十字军东征多次侵蚀阿拉伯帝国的疆域，圣城古都斯（耶路撒冷）更多次被血洗。

    12世纪末年，中亚新兴的花剌子模王朝取代塞尔柱人，控制了哈里发，但突厥诸邦分立的局面，未有大的改观。

    13世纪初，强大的蒙古帝国开始兴起，第一次蒙古西征就消灭了花剌子模。13世纪中叶，蒙古铁骑冲入西亚大地。1252年，成吉思汗之孙旭烈兀奉其兄蒙哥汗之命西征。他率领蒙古军队洗劫了波斯、小亚细亚、美索不达米亚和叙利亚，并于1258年摧毁帝国首都巴格达，1260年攻占叙利亚首府大马士革。据说，除少数技艺高超的工匠外，巴格达全城居民都被屠杀，被屠杀人数约为9万人（《多桑蒙古史》中记载为80万人）。为了不让皇族的鲜血玷污战刀，巴格达哈里发裹在地毯里被战马踩死，阿拉伯帝国灭亡。

    阿拉伯帝国灭亡之后，“哈里发”的头衔，则作为伊斯兰教宗教领袖的称号，一直被继承下去。哈里发首先是处于开罗的马穆鲁克王朝的控制之下。1517年，奥斯曼帝国征服了埃及，时任哈里发的穆台瓦基勒也被俘。153年，穆台瓦基勒死去，奥斯曼苏丹苏莱曼一世宣布自己继承哈里发的职位，成为全世界穆斯林的领袖。直到192年，哈里发制度最终才由凯末尔废除。

    除保持伊斯兰教（神权统治）原则外，阿拉伯帝国大量吸收以拜占廷帝国为主的其他文明国度的制度，形成一种伊斯兰世界所特有的、政教合一的君主专制政体。

    阿拉伯帝国的继承制度既不同于中国的册封制，也不同于西方的长子继承制或是被某些地方所采用的幼子继承制，而是一种被伊斯兰世界所普遍接受的长者继承制，即由皇族中的现存的最年长者继承。由于政治斗争的残酷性，例如在帝国的后期，一个新皇位的继承者有时会将其所有的兄弟姐妹全部杀掉或将其关在自己的寝宫中，数十年不见天日。这样极易造成王位潜在继承者的心智扭曲或是知识匮乏，最终造成哈里发的素质低下，无力治国的局面出现。元首：哈里发；中央官制：军政官员、税收官员、宗教官员；地方官制：五大行政区模式——总督（军政官员）、税务官、法官（专司穆斯林案件。非穆斯林由各自宗教领袖负责。）

    商业在阿拉伯帝国经济中占有重要地位。首都巴格达不仅是阿拉伯帝国的政治中心，也是商业码头。此外，巴士拉、安条克、开罗、大马士革、亚历山大、凯鲁万、撒马尔罕、尼沙布尔、赫拉特、布哈拉、科尔多瓦等城市也都是东西方中介贸易的重要商埠。

    据传，早在伊斯兰教先知时期，穆罕默德曾说过，“商人是世界的信使和安拉在大地上的忠实奴仆”，并断定忠实的穆斯林商人在复生日将“居于安拉宝座的荫影之下”。《古兰经》也明确规定鼓励和保护商业是所有穆斯林必备的义务和道德。随着帝国的形成，商业贵族也成为上层统治阶级的重要组成。文化传统、地理位置、商人的社会地位和商业的巨大收益，使阿拉伯帝穆斯林国出现了与当时东西方封建文明不尽相同的工商业繁荣局面。很多穆斯林商人活跃于亚欧非三大洲，从事以中介贸易为主的商业活动。阿拉伯斯林商人的活动范围从东南亚的苏门答腊、马来亚到南亚印度，再到西南欧的
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