谁言寸草心，报得三春晖。万古至理，遗憾的是，少年楚珏不是从书上读来的这番道理。

    楚母亡故以后，楚珏起先在大运河干些脏累的活计，每逢运河停运之时，便随着猎人上山打猎。省吃俭用，每月如有留下余钱，立马归还于邻里乡亲。邻里乡亲每次见着了这懂事的苦命孩子，都是照拂有加，热心地邀楚珏去自己家吃顿便饭。有些心肠柔软的妇人更是背地里为楚珏偷偷掉了几把眼泪。懂事的楚珏见了叔叔婶婶们都存敬有加，平日里帮着妇人提个水，助汉子修缮茅屋是家常便饭般轻巧之事。不懈努力之下，一年后楚珏便还完了半数账务。

    这时朝廷下令扩大府兵规模，官府所辖的兵器铺招收学徒，大肆生产兵刃。兵器铺铁匠老杨的父亲与楚老爷子是旧识，杨老爷子当年外出谋生，年岁渐长，落叶归根，老年归来的杨老爷子，找故人叙旧之时，打探到楚珏的境况。便让大儿子收楚珏为学徒，学徒初学两年是没有工钱的，这是行规。

    可杨铁匠见楚珏勤奋钻研且吃苦耐劳是块打铁的好材料，老杨不时便给楚珏一小笔银两，楚珏拿到手后，所做第一件事就是买酒给老杨送去，余下的银子都还给乡亲。

    自己分毫不留，就连身子骨日渐壮硕，撑破了衣服都是缝缝补补不舍更换。还是杨老头心善看不过去，带着添了一身新衣，楚珏自是万般推辞，可架不住老杨雷厉风行直接付账。就这样少年楚珏在兵器铺开始了两年学徒，一年铸剑的生活。

    “福兮祸所依祸兮福所倚，福祸说不清，道不明。也无需说，无需道，凡事求个问心无愧便好。”那年楚父在病榻上对楚珏说道，这个中年汉子本该是一生中最为生机旺盛的时候，此刻却形如槁木，唯有眼神极为坚定有力，刚毅不屈。

    楚父在回光返照的关头强用着最后一丝气力，紧咬牙关，字句清晰地对楚珏说道：“以后你在人生的江湖路上兜兜转转，会遇到很多人很多事，你会为了生存而有所顾忌，但是大义面前，我要你行事问心无愧。”随后楚父言语一顿，眼神坚定地望着楚珏：“可否？”语气间没有丝毫问询，是叮嘱的语调。

    幼年楚珏望着父亲坚定的神色，有一种奇妙的感觉在心里酝酿，很多年以后，当楚珏读了很多书，走了很多路，见了很多人以后才明白，那种微妙的感觉世人称之为豪情。那年，楚珏攥紧双拳，重重点过头，应道：“可！”

    楚父大笑三声，溘然长逝。

    昔年开国太祖定国号为楚，据传是从古籍善本上领略了一句读着便生豪情的话语

    战国之初，楚有一族，因其族人德才兼备，重情重义，备受推崇。谓之唯楚。