。但是，她从来没有询问过吉恩的想法。

    如果自己失踪，父王说不定会觉得艾瑞缇娜可怜，从而让她成为王后。艾瑞缇娜还年轻，可以再生个孩子，将来让他成为太子。

    “副官大人，您在这里做什么？”

    明明知道这种想法说不通，然而吉恩还是沉浸在愤怒制造出的思绪里。回过神来，他发现部下们正笑嘻嘻地看着自己。查理克、赫本、盖拉德，他们都是平民出身的侦察兵和传令兵，聪明过人，最年轻的盖拉德也比吉恩大九岁。不过，他们都没有晋升的可能了。像现在这样辅佐从天而降的贵族出身的年轻上官立下战功，然后就会退役。这次是王子，也是初生牛犊。这样想着，吉恩凄凉地笑了笑。

    “你们怎么不休息，到这里干什么？”

    “风吹来了副官的气息。”

    “我们通过这种气息判断出来，副官正在想，如果有哪个家伙带酒来，就让他做御林军。怎么样？”

    查理克从怀里拿出一瓶酒，冲吉恩笑了笑。王室御林军是贵族年轻人的专职，他们只是单纯地开个玩笑罢了。吉恩笑着接过酒瓶。反正酒已经流入宿营地，今天夜里就算是允许喝酒了。

    “听了你们的话，我理解为你们想长期和我在一起。”

    “真的吗？要是真的能这样就好了。”

    正如吉恩料想的那样，他负责的部队是优秀士兵的集合地。那些领导过他们的上官，大部分都借助他们的能力立下了赫赫战功，然后晋升，离开他们。前不久担任这支部队指挥官的贝尔肯得知这个变化之后，表现得格外急切。这些人都受够了贝尔肯的折磨。尽管还从来没和吉恩并肩战斗，但是大部分对吉恩都有好感。听说他是王子，大家都很紧张，但是吉恩不但比贝尔肯宽厚，而且他的洒脱也超出想象。

    吉恩不喜欢总是守着其他副官或长官，而是更喜欢和平民出身的士兵交流。他们才是吉恩想要在战争中体验的新生活，而且吉恩出众的马术也赢得了传令兵的高度评价。赫本一直觉得自己是部队中骑马最快的人，于是他开玩笑说要和吉恩对决，但是白天跟着吉恩跑了一路之后，这句话自然而然地咽了回去。

    他们围成一圈，逐一碰杯之后，开始喝酒。赫本拿出用作下酒菜的蚕豆，大家每人抓了一把，嚼了起来。吉恩看了看他们。

    “你们都参加过多次边境战争。赞达尼族的情况究竟怎样，谁能跟我这个没有经验的新手说说。”

    士兵们显得很尴尬。吉恩是唯一以这种方式说话的上官。老兵查理克说：

    “我们虽然多次参加边境战争，但每次都是听从上官的吩咐，只顾忙于眼前，还能知道什么呢。”

    “不，我问的就是这些。你们在最近的距离见过赞达尼族，不是吗？也和他们举剑相对过，怎么样？他们厉害吗？”

    “这个……”

    查理克迟疑不决。盖拉德说：

    “说实话，面对近在眼前的他们，的确觉得很可怕。首先是块头大，力量也很强。单手举起犁耙那么大的镰刀，像转风车似的。其实我们不会一对一地和赞达尼族交锋，最好是两三人一组。最先跟他们交手的士兵不逃跑，就算谢天谢地了。”

    “是吗？那我也以不逃跑为目标了。”

    盖拉德面带疑惑。赫本打了下他的臂肘，他低头笑了起来。查理
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