克说：

    “我们真的很喜欢副官的性格。偶尔我们聊天的时候会说，副官为什么和其他贵族不一样呢？当然我们见过的贵族也不多。”

    “王族就更是第一次见到了。可能因为副官是王族，所以不一样？我们也这样想过。”

    “我们听说，副官以前在宫外生活过挺长时间。”

    吉恩点了点头，又喝了几口酒。酒很烈，不像热带的酒。

    “怎么会有这种事呢？也许我们不该问。可是，副官在九岁之前也像我们这样生活吗？”

    盖拉德话音未落，查理克打了他的胳膊。

    “喂，臭小子，像我们这样？怎么能跟我们这样的家伙……”

    “是的。”

    吉恩突然说道。盖拉德得意地冲查理克笑了笑。查理克继续说道：

    “怎么会呢？我们小时候光着脚打架，掀开女孩子的裙子逃跑，还偷过邻居家的西瓜。有女孩经过的时候，我们爱说些难听的话，捉弄女孩，反正就是这样的浑小子。”

    “岂止是说话，还唱歌呢。”

    看到士兵们慌张的表情，吉恩觉得很有趣。盖拉德笑着说：

    “那么副官大人，您能教我们唱首歌吗？”

    吉恩又喝了口酒。酒劲很大，他红了脸，幸好被夜色遮住了。凉风吹来，心情好些了。他曾经很喜欢唱歌，那是母亲连夜缝缝补补的时节。回到宫里之后，唱歌就成了艺人的事。

    隔壁的阿亚特抓住我的手

    让我把手伸到里面

    我伸进去了，那是什么东西

    湿乎乎又软绵绵，感觉不舒服

    我赶紧抽出手，打了他耳光，

    哭着逃跑了。

    我真不该把手伸进鱿鱼筐里。

    起先士兵们瞪大眼睛，听到最后一句都笑出声来。吉恩也笑了。抬头一看，漫天星辰仿佛要掉下来了。

    “啊，真的吓了一跳。副官怎么可能唱那种歌。”

    “我学会了。等回到老家，要让它派上用场。”

    “你们什么时候回老家？”

    吉恩问道。士兵们面面相觑。不一会儿，查理克回答说：

    “我们也不知道。已经十年没回去了，十五年？”

    “为什么不回去？远吗？”

    “一方面是因为远，另外回去就不能再回来了。没有回老家再回来的规定，所以要想回去，就要留下等级章。”

    赫本说：

    “我明年要回老家。如果让我留下等级章，那就留下好了。儿子举行成年仪式，我这个当父亲的不能不回去啊。”

    他的儿子恐怕根本不记得从军十几年的父亲长什么样了。吉恩突然想起了父王，自己从父王那里得到过这样的爱吗？现在，父王的确对吉恩疼爱有加，然而九岁的他脏兮兮地回到宫里的时候，父王并不是这样对他的。那时的父王，所有的心思都在漂亮帅气的帕拉索斯身上。

    “你要是回去了，儿子一定会很开心。”

    “谁知道呢，会不会问我来找谁？”

    赫本笑了，另外两名士兵也笑了。他们的处境都差不多。赫本又说道：

    “我也不确定自己能不能认出我儿子。等副官大人生了孩子，就明白我的心情了。”

    吉恩面带微笑地说道：

    “应该会有这一天吧。不过像你们这样的传令兵也很少见，将军肯定会舍不得。”

    “不，白天看到副官骑马的样子，我为
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