有什么不对？”作为当事人的帕拉索斯对这个称呼也没有丝毫不悦。

    “可能是吧，那我先走了。”

    “等一等，我可以问个问题吗？”

    安塔伦叫住了帕拉索斯。帕拉索斯疑惑不解地皱了皱眉。安塔伦不可能对帕拉索斯提什么要求，而且王后对儿子千叮咛万嘱咐，让他不要听安塔伦的话。

    “王后娘娘最近有没有同意接见外国人？我说的是听不懂我们语言的人。”

    帕拉索斯做出努力思考的表情，眼睛悄悄地往旁边瞥了瞥。

    “不知道。你问这个做什么？”

    “啊，没什么。我听说最近有些骗子，专门寻找各国的高贵人物。”

    “是吗？你觉得母后会被这些人欺骗吗？”

    “谁都有可能受到这些人的蛊惑，因为他们带着甜蜜的礼物和美好的承诺。微臣去找大王子了。小王子慢走。”

    安塔伦行了礼，走出北门。帕拉索斯耸了几下肩膀，拍了拍马背，加快速度回宫去了。他知道北门外面的山梁很长，不适合寻找骑马的人。安塔伦也不可能不知道。帕拉索斯年纪不大，对于宫里的人情世故却看得很清楚。

    她侧身坐在等候室的长椅上，注视着天空。国王宠爱的女人，大王子的母亲，但她却不是王后。她就是艾瑞缇娜，都城里最华丽的贵妇人。她拥有一切，尽管因为出身而未能得到王后的名分，但是登上了贵妃的宝座，同样得到全国百姓的拥戴。最重要的是，她有个让国王骄傲不已的儿子，还有什么担心呢？未来属于她，时间也属于她。艾瑞缇娜年过四旬，却比十九岁初次走进国王寝宫时更有魅力。人们都说她像成熟的玫瑰，再走一步，花瓣就会丑陋地掉落。但是，这一步竟然用了几年的时间。王宫后院形成了玫瑰的丛林，外面是黑玫瑰，中间是红玫瑰。艾瑞缇娜在某个地方看到这种珍奇品种，说很像自己，于是国王就命令大臣种下这种玫瑰，连名字都叫“埃弗丽娜”，也就是“埃弗林的女人”。如果艾瑞缇娜是埃弗林的女人，那王后是什么呢？玫瑰枝繁叶茂，国王喜欢搂着艾瑞缇娜的腰肢闲步其间。玫瑰藤形成拱门，中间有条小路，那里笑声不绝。

    宫女告诉艾瑞缇娜，王后到了。

    艾瑞缇娜站起身，一名宫女赶紧跪下，为她整理衣角。萨米娜王后走进来，艾瑞缇娜弯腰施礼，面露微笑。她特有的微笑令男人不由自主地回头，令女人本能地产生戒心。萨米娜王后冷冰冰地回应了她的问候，坐在艾瑞缇娜坐过的椅子上。盘起的头发下面露出的后颈依然光滑，然而眼角和唇边却蠕动着由忧愁刻下的无数皱纹。腰部开始长出赘肉，手也失去了光泽，如今这一切都难以恢复。她也曾经美丽动人，只是已过半百的年纪想要掩饰起来绝非易事。

    “看起来心情不错啊。”

    “当然了，王后娘娘。”

    “儿子要上战场了，你怎么这么高兴？”

    “儿子是为了成为埃弗林真正的男子汉大丈夫而出征，我怎么能不高兴？”

    “至于是成为男子汉大丈夫，还是成为懦夫，需要等回来才知道，不是吗？”

    “臣妾相信儿子，所以没有必要等到那个时候。”

    “你这是虚张声势，明明心里怕得要命。”

    艾瑞缇娜莞尔一笑。

    “也许有点儿吧，毕竟我也是母亲。不过
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