，今天我感觉娘娘的脸色比我更苍白。您肯定不是为伯利提莫斯担心，难道您现在就开始为三年之后帕拉索斯的出征担心了？”

    萨米娜王后这天的妆的确有点儿白。王后怒气冲冲地抬起头来，艾瑞缇娜深深地行了个礼，看也不看萨米娜王后的脸，径直走向门口。王后大声喝道：

    “你竟敢在我前面出去！”

    “正如娘娘所言，今天臣妾的儿子要奔赴死地，作为母亲，我想站在儿子身边，相信娘娘能够体谅臣妾的心情。”

    门开了。等待在门外的宫女们赶忙撑开阳伞，展开羽毛扇。艾瑞缇娜昂首挺胸，迈开大步，雷鸣般的欢呼声和掌声爆发出来。都城的市民们为了祝贺王子首次出征聚集而来，纷纷注视着艾瑞缇娜走到台上的国王和吉恩身边。尽管只是短短的瞬间，然而人们心中都掠过这样的感觉，那就是他们三个人才是真正的国王之家。不一会儿，气得脸色苍白的萨米娜王后和帕拉索斯王子也走了出来。

    侍奉胜利女神、埃弗林的守护神和战争之神的祭司们相继献上祝词，艾瑞缇娜的眼睛里泪花闪烁。国王抓着她的手。萨米娜神情僵硬地注视着前方。她已经不在意人们怎么看自己了。她的脑子里只有一个念头，那就是自己吃亏了。萨米娜不是傻瓜，她知道今天艾瑞缇娜的举动会带来怎样的效果。仅凭比帕拉索斯先成年而出征作战的吉恩，帕拉索斯的太子册封之争就已经很不容乐观，现在连身为王后的萨米娜也成了陪衬。

    偏偏赶在吉恩出征的日子，这个问题又很难计较。这点更加重了萨米娜王后的愤怒。艾瑞缇娜会在很长时间里完美地扮演送子上战场的伤心母亲的角色，这时候自己说什么上台的顺序错误也无济于事，国王根本听不进去，反而会引起国王的愤怒。

    艾瑞缇娜早就计划好了。王后在艾瑞缇娜面前吃亏也不是这两年才有的事。狡猾的女人，连自己儿子的出征仪式都没有浪费，反而巧妙地加以利用。如果换上萨米娜，肯定只顾为儿子担心，不可能想出这样的策略。艾瑞缇娜是个可恶的女人，也很可怕。面对这样的对手，自己真的能够帮助帕拉索斯保住太子的位置吗？

    萨米娜这样想的时候，艾瑞缇娜完全没有考虑在内的那个人却阴沉着脸。他就是吉恩。

    “干什么呢？”

    艾瑞缇娜站在面前。她要给吉恩披上斗篷，然后是国王的授剑仪式。这个史无前例的滑稽程序都是艾瑞缇娜想出来的，不过看热闹的人们非常喜欢。吉恩盯着艾瑞缇娜。母亲的美丽丝毫不逊色于她身边的那些女孩，然而母亲的眼神显露出她似乎在强压心中的焦躁。她似乎在无声地说话，该做的事情必须要做好，你的心情没那么重要。吉恩突然产生了离开这里的冲动，他好想跳下台，消失在人群中。

    不可能，即使做了也很快就会被发现。自己披着红色的绸缎斗篷，穿上铁甲，想藏身都难了。吉恩礼节性地抱了抱母亲，很快就分开了。艾瑞缇娜感觉到儿子推开了自己，但是在远处的人们眼里，他们只是舍不得分开的母子。

    国王说：

    “盼你凯旋，伯利提莫斯。”

    吉恩知道自己什么都不用做，也会胜利归来，然而他还是默默地接过了剑。吉恩把剑握在右手，伸了出去。欢呼声更加强烈了。望着那些跺脚挥拳的人，望
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