“韩明、应明，你们两个人跟着我，前去吕家庄走一趟。其他人由余当家统率，给我安安静静地呆在山上。”方腊下令道。

    应明一怔，随即醒悟了过来，问道：“大哥，就我们三个人去吕家庄？”

    “怎么了，怕了？”方腊笑道。

    应明脸色一红，略显尴尬道：“大哥，你也太小看我了，就算那吕家庄是龙潭虎穴，我应明也不会皱一皱眉头的。只是我怕就我们三个人前去，万一吕家庄心怀不轨，我们说不定会吃亏。”

    方腊哈哈一笑道：“吕师囊在江南武林之中久负盛名，我相信他不是这样的人。退一万步说，若吕师囊真敢为难我青竹帮，我会让他后悔终生的。”说到这里，方腊全身上下瞬间散发出阵阵杀气，离得近的应明浑身一个抖索，暗忖道：大哥现在的气势比半年前又强盛了很多，难道大哥的武功又有突破了？

    这时金节开口说话了：“大哥，俗话说害人之心不可有，防人之心不可无，我看我们还是防备吕师囊一手为好。”

    方腊沉思了片刻，点头道：“小虫说的也有道理，那小虫你就带领一百名兄弟埋伏在吕家庄外二十里处，听我的啸声为号，负责接应我们。切记，没有听到我的啸声，不准轻举妄动。”

    “是，大哥。”金节干脆利落的答应道。

    方腊布置完一切后，转身对余庆拱手道：“余当家，这段日子真是辛苦你了……”

    余庆忙打断了方腊，平静地说道：“大哥，我们自己兄弟，何必这么客气。不过现在青竹帮的摊子越来越大，我还真是快顶不过来了，兄弟们都盼望着你早日回来主持大局呢。”

    方腊心怀内疚道：“余当家，待方某为母亲守灵完毕后，我定会回到山上，与兄弟们一起携手，共闯天下。”

    余庆道：“大哥，兄弟们都期待着这一天呢，不过眼下还是先救出杜敬臣兄弟再说。大哥，吕师囊非等闲之辈，你这一去，可要多加小心啊。”

    方腊一按腰间的青风剑，坦然道：“余当家，你放心好了。我此去吕家庄，先礼后兵，吕师囊若真是蛮不讲理之辈，我的青风剑也不是吃素的。”余庆也没有再多说什么，毕竟方腊和青竹帮的实力都摆在那里呢，除非吕师囊真是脑子进水了，不然的话，凭吕师囊手中的那点实力，还真不够青竹帮塞牙缝的。方腊收拾妥当，带着韩明、应明两人下山，快马加鞭，直奔吕家庄而去。

    吕家庄座落在一片平原上，四周都是高约三丈高的青石城墙，城墙下则是一条宽约两丈的护城河。此刻正当晌午时分，吕家庄庄门大开，吊桥放下，上午劳作完毕的百姓三三两两地回庄休息。庄门口站着两名蓝色劲装的小伙子，腰配钢刀，精神抖擞，应该是负责警戒的庄丁。

    方腊站在吕家庄外，仔细打量着吕家庄的布局，心中不禁暗暗赞叹：这吕家庄的建筑气势非凡，且布局之中暗藏周易八卦之数理，看来这吕师囊果然是名不虚传。就在方腊仔细观看之际，庄门口的两个小伙子早就发现这一行三人，其中一个开口大喝道：“喂，那个穿黑衣服的，你们是干什么的，在那里鬼鬼祟祟地，搞什么名堂呢？”

    一身黑衣打扮的方腊走上前，不卑不亢地说道：“两位小兄弟，在下五龙山方腊，今天前来是找贵庄吕庄主要人的，还请两位通禀一下。
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