失踪

    入夜，吴县当地最大的酒楼——醉仙楼里灯火通明，人声鼎沸，白日里肃杀萧条的景象仿佛只是一场梦境，而口腹之欲才是这乱世中唯一能抓住的纸醉金迷。

    烈如风干咳一声：“老大，那个刘任熊虽然接连杀了五个人，但只有一个是余杭人，郡守大人干吗非要俺们来这儿追捕呢？”

    “因为涉案的州县只有余杭离吴县最近，要追查他的行踪比较方便。”秋水鸣浅笑着回答。

    “哼，依我看，就是其他地方的衙门不愿意接这个苦差事，这才推给咱们的。”缪可人插嘴道，“吴县虽然是刘任熊的老家，但他已经十多年没回来过了，咱们大老远地跑来，会不会扑个空啊？”

    秋水鸣微一点头：“有这个可能。不过现下也没有其他线索，只能碰碰运气了。而且……”他语声顿了顿，方接道，“我还要找名剑山庄庄主问点儿事情。”

    烈如风从尚冒着热气的松鼠桂鱼尾鳍附近夹了一大块鱼肉下来，在汤汁里蘸了蘸，才放进嘴里：“要俺说，你们想那么多干吗，这里有吃有喝的，不挺好么！”他眯着眼陶醉于面前的美味，过了一会儿才道，“况且最辛苦的不是咱们，而是小眼，这么好吃的东西，他是无福消受了。”

    秋水鸣一脸好笑地看着他的吃相：“小眼去探查刘任熊养父生伯的住处，到现在还没回来，估计是有点儿棘手。”

    缪可人放下筷子站起身，轻声道：“你们两个继续吃吧，我吃饱了，出去透透气。”

    出了喧嚣嘈杂的酒楼大堂，外面的夜已经静了下来，一阵清风从不远处廊桥下的水面拂过，带来些微的凉意。缪可人振作了一下精神，正想去桥边走走，却忽然听到身后传来一阵细细的啜泣声。

    她连忙转回身，发现自己刚刚走过的石阶上，不知何时多了一个衣衫破旧，梳着双丫髻的小女孩，正坐在那里轻声哭泣着。

    在她的脚边，放着一盏用被掏空的橘子皮做成，拙朴而又充满童趣的小灯笼，里面跃动着的小小烛火，透过薄薄的橙色外壳，散发出温暖而又柔和的光芒。

    缪可人走过去在小女孩面前蹲下，一面伸出手轻轻拭去她脸上的泪水，一面柔声道：“小妹妹，别哭了，能不能告诉姐姐，你为什么一个人在这儿啊？”

    小女孩怯生生地抬起头，长长的睫毛上犹挂着星星点点的泪珠：“我饿了，我想回家……”

    “别怕，姐姐送你回家。”缪可人边说边站起身，冲刚刚步出酒楼的烈如风吩咐道，“你来背她。”

    烈如风有些摸不着头脑：“为何是俺来背？”

    缪可人硬将他按蹲在地上，轻轻抱起小女孩放在他背上，理直气壮地答道：“因为小眼不在。”

    小女孩在烈如风背上挣扎着伸出小手，似乎想要够什么东西。缪可人很快明白了她的意思，从地上拾起橘皮灯笼交到她手中，小女孩立刻死死地握住竹节灯杆，再也不肯撒手。

    缪可人用目光向秋水鸣征询意见，秋水鸣微微颔首：“咱们先送这孩子回家。”

    一路上，缪可人断断续续地问起小女孩家里的情况，除了得知她的名字叫小荷，家住在城郊之外，其余的她要么摇头不知，要么闭口不答，弄得缪可人也相当无奈。

    转过一个街口，一阵面粉的香气和着肉香扑鼻而来，缪可人转头含笑向
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