“我管你是莲花帮也好，乞丐帮也罢，欺上门来要钱还敢大伤人，江湖中只怕没这个规矩！”

    门外众乞丐见中年不说话，慢慢都涌了进去。

    那中年人却摆摆手，示意他们不必进来，笑道：“这位兄弟说的没错，我帮近日才迁到此地。外面的兄弟们却是苏州本地人，你既然听过莲花帮想必也知道我们的营生，这正是货真价实童叟无欺，一年区区十两纹银，能免掉许多麻烦的。”

    张一标笑道：“居然连你们帮里的人都跑到南方来了，几位哥哥，我以前和莲花帮的几位黄杆子打过交道，依我看这十两银子就给了他们吧。”

    慕容克形似乎有些错愕，张一标却连连点头道：“哥哥放心，这事听我的没错，况且这位哥哥可没对咱们的人下狠手。”

    柳西来很好奇为何张一标今日会一反常态，但又想到他是绿林好汉出身，要论与黑白两道、绿林好汉打交道自己和五弟恐怕都比不过他，忙道：“那咱们就大事化小，十两银子权当请兄弟们吃酒了。”

    言罢掏出十两银子递给那中年人，那人笑眯眯地接过银子，忙道：“在下莲花帮长老尹竹田，多谢诸位了。”

    尹竹田说完就带着一众乞丐离开了。

    慕容克形看着他们两个，摊摊手大为不解，那三个被打伤的伙计个个目瞪口呆，不明白何以如此。

    “二位哥哥不知道，这个莲花帮其实就是乞丐帮，他们的首领喜欢拿着黄色竹杖，因此又叫黄杆子。乞丐们终日行乞为生，但他们的首脑总不能也去乞讨，便和当地做买卖的生意人收些保护费，叫做份子钱。这份子钱其实交得很划算，你想这乞丐人多势众，无论大大小小的事，只要他们愿意都有办法帮到你，我大哥曾说过宁得罪权贵不得罪乞丐。况且我知道莲花帮的人不到万不得已绝不会背井离乡，他们定是遇到了极大的困难。再加上这些人刚来苏州也算是人生地不熟，你给了他们这个面子，别家也就不敢抢出头，他们在苏州日子就好混了。莲花帮的兄弟们最讲究知恩图报，这可是一笔只赚不亏的买卖呀！”

    柳西来见张一标侃侃而谈，说的有理有据，不禁惊道：我这好弟弟脑袋什么时候这么灵光了！就连慕容寨主都惊道：“一标贤弟所言甚是有理。”

    张一标笑道：“这都是二哥告诉我的，他以前在衙门当差，许多破案的关键线索都要靠莲花帮的兄弟们打听而来，因此我们宣武山与莲花帮关系甚好，逢年过节少不了送他们些礼物。”

    众人皆点头称是，张一标又看了看雷掌柜三人，忽道：“我想问问这位掌柜，刚才你们是不是说了什么话侮辱莲花帮的兄弟们？”