这天，史凡照常上学，先去稻香村带上侄儿贾兰，再一起从园子的后门出发去学塾。至于贾环，自从过年放假玩了几天，这会儿还没有玩够，又逃学了。史凡也不管了，反正薛蟠不在，也没人会把他给带坏了。

    正当史凡和贾兰走出稻香村的时候，却听到身后传来大嫂子李纨的一声呼唤：“史凡兄弟，你回来一下，我跟你说句话。”史凡连忙走回头，却见李纨神秘兮兮地说道：“算了，一时也说不清楚，你放学了再过来，我慢慢跟你说。”史凡答应着，便先和贾兰一起上学去了。

    一路上，史凡思考着李纨要跟他说些什么，不得结果，却听见贾兰突然提起道：“史凡叔叔，你知道吗？琏二婶婶昨晚忽然小产了，我娘忙到了深夜才回来，听说全家上下都惊慌了一个晚上。”

    是这样？史凡不禁想，难道李纨找他说话就是要说的这件事？可是这应该是妇人的事情，李纨会跟他说些什么呢？他什么时候倒是成了妇女之友了？一时想不明白，也不多想，等放学回来，见了大嫂子李纨，听听她怎么说，自然就知道了。

    于是放学后，史凡又和贾兰一起回到了稻香村，李纨让兰哥儿回书房，而拉着史凡来到厅堂，落座后随即说道：“是这样，史凡兄弟，嫂子觉得你的主意挺多，也还算成熟，有件事想听听你的想法，你可得跟嫂子说实话。”

    “是什么事情嫂子尽管说，史凡怎么想就怎么答就是了。”

    史凡还是不明白李纨究竟想说些什么，只听见李纨说道：

    “可能你也听说了，这年事刚忙过，没想到你琏二嫂子昨晚竟小产了，这坐小月估计得在家一个月，不能理事，老太太、太太心疼，吩咐两、三个太医天天用药。想来过几天，这家中的琐碎之事忙不过来，太太又要让我来协理了。之前，你琏二嫂子若是要出门几天，我也帮着太太协理过，可那不过几天的事情，我也没忙它什么。可是这一次至少是一个月，可能的话几个月、半年也是说不准的。我素日又是个厚道的人，多恩无罚，下人们都敬我而不怕我。这半年下来，我若是不铁了面管管，只怕会乱了套。我若是铁了面管呢，将来你琏二嫂子好了，太太准又让她来管事，那我岂不是帮了她。史凡兄弟，你倒说说，太太这一次让我协理管事，我是管还是不管？”

    “管，当然管！”史凡心想，原来是为这个事情，继续说道：“嫂子若是不管，岂不是违了太太的意。若是嫂子不想放下脸来严管，倒也有其他的法子，比如找一个姑娘来搭把手，让姑娘去管，也算培养了一个心腹接班人，不至于便宜了二嫂子。”

    “这倒是不错，那你觉得，哪位姑娘适合来搭把手。”李纨问道，淡淡一笑，似乎心里早有了人选。

    史凡笑道：“要说精明能干的姑娘，自然就是探春妹妹了。”

    李纨听了，点头称赞。既有了人选，史凡也不多说，告辞大嫂子而去。

    几天之后，事情果然如李纨所料，王熙凤自恃强壮，虽不出门，然筹画计算，想起什么事来，便命平儿去回王夫人，任人谏劝，她只不听。王夫人便觉失了膀臂，一人能有许多的精神？凡有了大事，自己主张，将家中琐碎之事，一应都暂令李纨协理。李纨是个尚德不尚才的，未免逞纵了下人。在李纨的建议下，王夫人便命探春合
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