白第城中东市巷里柳府大宅，入门便见一朴素桃木牌匾挂于额上三尺，题字曰天下第一镖局。此匾乃于十年前青山慈恩寺里所求，由智尚高僧亲自提笔。柳不悔原是求个“天下邸”，高僧写到“邸”时，手心渗汗，握笔不牢，借故去静心阁取他御笔。高僧原是不会写那个“邸”字，在静心阁翻书翻了半天，仍不求其解，实在无奈。半晌后他回到堂前，故作玄虚道：“方才我在静心阁无意碰倒一本经书，书中所述为人第一便是善德，柳施主常除恶防奸，济贫无数，贫僧认为，可称第一镖局。”

    研墨、赐笔、端茶的小僧们皆谓师父“妙哉，妙哉！”。未等柳不悔推辞，便有小僧敬茶并言道：“柳施主之义方圆百里无人不知，无人不晓，今日我师父提笔‘第一’二字更是寄愿施主侠义之名能通达天下，此匾一挂便引天下各路豪杰投奔，若那时，我白第城人才济济，名满天下，只怕这全城百姓与我小小慈恩寺也能沾些福彩，此等流世功德还望柳大侠切莫推辞。”

    和尚一袭巧言令柳不悔再推脱不得。不悔摸了摸袖中的银子，只好作揖礼受：“劳烦住持多费心力。”智尚高僧单掌作佛礼回道：“阿弥陀佛，柳施主不必客气，多三字乃举手之劳。”柳不悔心里明白，多三个字，就是多三两银子的香火钱。

    此匾取回府后，柳不悔每日夜不能寐，三餐无味，思索着这天下第一匾断然不能就此平白无故挂上，这样外人免不了闲言碎语，也有自夸之嫌。这匾如何能挂，又如何使人信服？它压在柳不悔的心头，若不及时解开，便多一日寝食难安。

    他的二房妻子李素之见丈夫整日不思茶饭，心事重重，便劝道：“夫君何苦如此，妾身有一计。”

    柳不悔听此言只咧口一笑，平日里素之连下人的名字都会记错，她的脑子又能生出个什么傻主意。只道：“夫人不妨说说看。”

    李素之用手指在桌上画了一横，问道这是何字。

    “‘一’字，一窍不通的一。”柳不悔听此言便觉素之并无新奇，反倒暗示她一窍不通。

    素之见丈夫脸色稍变，忙安抚道：“夫君莫急，你再看，这又是何字？”说着又用手指在先前一横中间画了个“了”。

    “夫人的意思是，改掉这个‘第一’？”

    “我已仔细端详过那牌匾，其‘第’字落笔潦草，依我看，若是将‘一’改成‘子’，旁人看来定会以为是‘天下弟子镖局’，这番变改，便可安心挂上，也意为柳家谦称为天下人之弟子，同不失儒家谦让之礼。”

    柳不悔悉心听完，抿了口茶入嘴，考虑片刻后起身回应道：“妙是虽妙，但不可。一来此匾题字乃向慈恩寺智尚高僧所求，已结佛缘，定不可擅自修改。二来我柳家做的是押镖生意，名号怎能像那文墨儒雅之士推来让去，当名震四海，才惹得人来找我柳某人走镖。”

    在柳不悔心里，这“天下第一”定是要挂的，他胸中自有一颗名扬天下的野心。

    李素之眉头一皱：“你就非要挂那天下第一的招牌！你可知挂上这招牌既招福意也生祸根！你能让这白第城人服得，也能让天下人服得吗？且不说那争强好胜的盗贼大有人在，光是周围千里同行也定会千方百计砸你招牌！”

    “大丈夫岂能畏首畏尾，我自当心里有数，我柳不悔自幼习武，
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