在菜里，用青苗特有的辛辣掩盖药味，又弄了个蜜汁羊肉，用羊肉来促进毒药发散。就这样，隔三差五的给老母用饭，过了一个多月，老母就一命呜呼。书生哭天喊地、悲痛欲绝，倒是让不少朝中官员感叹他孝顺，竟由此得了个机会再入官场。然而苍天有眼，当书生即将步入三公之列，执掌国家大权时，老母死因意外被人揭穿。书生被判死刑，当众处死。由此，这两道菜也成了有名的弑母菜，分开吃没人说什么，要是放一块让人吃，厨子就等着挨骂吧。

    乔临娘又捡着其中几道菜细细道来，大体都是如此，要么用料有特殊讲究，要么菜肴出自某个恶毒的典故。方桥听了半天：“这么一桌子端上去，却不是明明白白打人脸么？”

    乔临娘笑道：“那怎么成？”

    她告诉方桥，这些菜肴并不是全有特殊含义，有些是中规中矩，有些选用梅花入菜，连在一起有祝人吉祥如意的意思，而且菜肴端上桌还不算完，除了白米饭、什锦饭这两样饭外，其余每道菜需摆在一定方位，这些菜按照“金木水火土”五行分类，每一类六样，团团摆放，两样饭摆放在最中间，形成一朵巨大的五瓣梅花，有团圆吉祥之意。除此之外，厅内点燃落梅香，来宾身前均供有梅花一支，净手和清口的茶水也俱是取梅花上的雪水制成，均有淡淡梅香萦绕其中。这宴席，还有个别称：梅宴。

    萧国人好梅，以梅为题做宴，客人是不会挑三拣四的。

    方桥沉吟片刻道：“梅宴虽好，却是用来招待贵宾，方谨鱼纵然是二房当家，也不够格，换个单子吧。”

    乔临娘也觉得有些“杀鸡用牛刀”之意，她想了想：“二爷喜好水里的物产，三哥儿极爱点心，这些都是鱼少爷厌弃之物，既然要为三位少爷接风，自然要首先考虑少爷们的口味？至于鱼少爷有什么想法，也只能后后了，你说呢？”

    方桥点头。

    乔临娘笑道：“如此，你看看这个单子可用否？”

    方桥接过单子仔细看去，不由大喜：“就这么办！”

    乔临娘随即扬声道：“丙号单子，开火！”厨房里一片响应，接着众人忙成一团。

    方桥见四下无人，轻声道：“难为你了，我竟不知道还有这种甲号单子。”

    听了他的话，乔临娘眼圈一红轻斥道：“平白的说什么酸话，为了三位少爷，我乐意！”

    方桥“嘿嘿”一笑，转身离开了厨房。说实话，放在二十年前，乔临娘是不会如此的。那时她是个有名的厨娘，坚持“做菜要用心，不可掺杂私心杂念，不可玷污了厨房”，便是为仇人做菜，她也一样用心。方桥知道这是她身为一个厨娘的职责所在，但看她为仇人做完菜后痛苦难当的表情，有心想劝她放下，可方桥最终还是没有劝，只把她请回了方宅为大房做菜。一晃二十年，她竟有了改变吗？