妮可和艾米莉在茅庵里洒泪相别，像孟姜女，义无反顾地踏上了千里寻夫的征途。她估摸着人精还没有离开飞仙郡康安县，有人看见他和扒手二伢在那一带活动，混得风生水起，人称侠盗空空，名震江湖。

    在妮可看来，侠不侠的并不重要。重要的是她未来的夫婿必须清白，干净，胸怀坦荡。不要和扒手二伢搅在一起，不要跟盗字产生任何关联。

    她之所以千里寻夫，也是为了告诫人精，出生不由己，修行在个人。做人要一心向善，问心无愧。

    妮可与艾米莉分别后，艾米莉倾其所有，给了她五两银子。妮可一路上省吃俭用，平时尽管没把银子当过银子，可她也不敢大手大脚。饿了，啃一个烧饼；渴了，讨一瓢井水解渴；困了，随便找个草垛歪一歪，眯上一觉。

    一路上，妮可省了又省，小心了又小心，还是被扒手得了手，兜里剩下的三两多银子，一个馃子都没剩。忍饥挨饿混了二天，看到扒手她就恨得牙痒痒的，可以说是恨之入骨。

    妮可搜肠刮肚，终于捋清了自己的思绪。她是在杨树镇失手的。早上她在煎饼店里买了两个煎饼，被人瞄了眼。出门的时候，扒手故意撞了她一下，连声说对不起。就在她弯下腰捡煎饼的那一个刹那，扒手神不知鬼不觉地偷走了她的钱袋子。

    没了银子，买不到吃喝。一开始，妮可还硬挺着，后来实在熬不住，她也放下身段，找沿街的商户讨要。一般情况下，店主见她是个女的，楚楚可怜，会给她施舍一点。有的是一碗粥，有的是两个菜包子。不管怎样，能填饱肚子就行。

    妮可有些奇怪，自己一个千金大小姐，衣来伸手，饭来张口，从来没有为衣食犯过愁。怎么可能放下尊严？混在乞丐堆里，伸出双手向过往行人乞食。看来，人生来不是乞丐，也不是财主，而是大势所趋。正所谓形势比人强。

    杨树镇离康安县不太远，也就百八十里的距离，两个日子的脚程。刚开始妮可以为，没了银子，她也可以走到康安县，找到人精就什么都解决了。

    可走起来就不是那么一回事了。妮可饿得晕晕沉沉的，每走一步都很费力气，整个身子都像是别人的。百八十里，她竟走了整整五天，人虚脱得没有半点力气。

    康安县是一个水陆大县，果然气象非凡，翘角飞檐的黑壳子瓦屋鳞次栉比，贩夫走卒川流不息，市声盈耳，可要在千千万万的生灵之中，找到名不见经传的人精，无异于大海捞针。妮可有些气馁，心一下子凉了大半截。

    妮可想，与其坐等机会，不如主动出击，首先就得解决温饱住宿问题。她灵光一闪，想到了父亲在康安县有家商号，叫普惠商行。前些年，她跟父亲收账来过几次，掌柜的是个老头，叫邹强。商行大大小小的员工，都对她客客气气。

    心动不如行动，妮可按图索骥，找到了位于广北路十五号的普惠商行。她站在大门前，物是人非，竟有种恍如隔世的感觉，忍了几天的泪一下子夺眶而出。

    伙计们以为妮可是乞丐，大声呵斥。也难怪，此时的妮可满脸菜色，头发蓬松，鹑衣百结，分明就是一个乞丐。从一个富家千金，到一个流民乞丐，妮可只用了短短的五天时间。原来时间真的可以改变一切。

    妮可赖在门前不走，死死地抠住了门框，无论伙计怎么
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