孔婵见他久不回答，失却耐性：“我就当你应下了。”她离开前随手一抛，残破的蒲扇落在宋纹怀里，权做他们立约的凭据。

    “啪”地一声，堂倌捂着脖子从后门走进来，骂骂咧咧收拾起满地狼藉。宋纹靠在桌边歇息了片刻，掌柜也回来了。宋纹为自己造成的混乱致歉，提出要给驿站置办新的条凳，掌柜自是应下，但横在宋纹面前不肯走开，堂倌在近旁边擦着血迹，边看热闹。

    “郎君，得给苦主个交代啊。”掌柜微弯着腰，头向前探，盯着宋纹的双眼目光炯炯。

    宋纹心下了然，杀刀|客的人官|府是动不得的：“你认识他？”“嗨呀，附近走动的我都认得。死了的这个在城里有相好的，回过神儿来可不得找我们讨|说|法。”

    宋纹有些犯难：“要如何交代？”掌柜宽慰到：“草席子卷吧卷吧，挖个够深的坑就答对了。只是……”

    “只是他冤死于此，少不得要做些法事。”说到底，仍旧是掌柜想借机捞一笔，至于给死人到底要挖几丈深的坑并不比多几吊铜钱重要。

    掌柜发现宋纹乖觉，竟顺着说了下去：“郎君聪颖！我这小小地盘，冤死鬼不知凡几。天长日久，怕是再没活人敢来住，如今又多这一桩，哎呀呀……”

    宋纹打断他：“你说你认得他，还知道他城里有个相好。”掌柜点头。“那劳烦小兄弟跑一趟，把苦主请来，我们当面谈妥，岂不是更有诚意？左右我近来无事，便将丧礼帮办了罢。”说话间，他的碎银已经递到堂倌手里。

    “他新来，不识得的！”掌柜伸手就要去拍小堂倌，被他灵巧躲开：“如何不识得？我就在这跟前儿长大，有你识得我不识得的道理？”拿了这钱，再不过多久他便可以离开，备齐一份束脩，拜师学艺去了。

    掌柜不服气：“郎君不怕他拿了钱就跑？”“用人不疑。”堂倌见宋纹如此看重自己，不由挺起了胸脯：“郎君放心，人明天就请来！”

    刀|客尸身已在后院安放妥当，掌柜仍是忿忿不平：“不愿花银子做法事，郎君可睡不了安稳觉。”“掌柜何出此言？”宋纹打了个哈欠：“方才掌柜还说这小小地盘塞满了厉鬼冤|魂，有众老鬼坐镇，还怕治不了一个新鬼？”掌柜再无话可说。

    是夜，宋纹从曲衡波的房间取到了她落下的剑，在榻上翻来覆去，不得好眠。月下扛刀追武寄的曲衡波反是躺在块大石上酣眠了一场，醒来时，正乌云盖月，天风悲啸。

    她静听着树木摇荡的声音，七月十四夜里，在坟墓中的梦境，再度清晰起来。

    义母很早就离世了，十数年，照顾曲定心早就成了她的执念。哪怕前段时间她远赴西北边陲，也坚持跟曲定心互通书信。

    小妹不耐烦，觉得年华正当时的姐姐活得像个老太婆，整天就知道询问自己天凉了有否穿棉裤，天热了晚上睡觉是不是又贪凉。两个人常聊些琐碎和无谓的事情，极偶然的情况下曲衡波会问问曲定心近来练功如何，警醒她不得偷懒。

    曲定心做出的反抗就是洋洋洒洒写下几页信，然后对姐姐的关心熟视无睹。其实提不提本就无所谓，她想知道的也只有曲定心的康健与安稳。因而无论曲定心闯下了何等大祸，不惜一切代价她都要查个明白清楚。

    至于那把落在逆旅的剑，并没有让她立刻返回去取
    （本章未完，请翻页）