梅逐青带着食肆的伙计在前厅布好菜肴，庄谐已经落座。菜色简单，胜在荤素俱全，壶中醇香钻出瓶颈，勾得唐晴柔腹中酒虫蠢动，她在庄谐身侧坐下，拉着曲衡波：“你坐我近侧，我们姐俩要好好亲近亲近。”

    曲衡波不推拒，恰好这位子离酒壶也远，她不喜饮酒，免了解释的烦忧，倒没考虑过，在座有两位医者，怎会让带着伤病的人胡吃海塞？几人闲聊着自己偏爱的口味，吃得半饱时，梅逐青提议喝酒助兴：“此乃陈酿，梅某久不来访，几壶薄酒不成敬意，叨扰庄兄了。”

    庄谐回道：“寒英客气，我在北地无甚亲故，幸得你照拂，小本生意能经营至今，还多赖帮衬。”

    两人你来我往，客套话不绝，唐晴柔再忍不住了：“你们要推却到何时，快快打开，再不喝，下酒菜要给曲娘子吃完了。”

    曲衡波吃得入神，听她揶揄自己，羞涩笑道：“是梅郎君带来的吃食味道太好，没留神，忘我了，你们快喝。”

    “光喝酒没意思，划拳太过吵嚷，不如我们来猜谜，猜错的罚酒。”唐晴柔已挽起了袖子，眼神悬在酒壶上。

    梅逐青问：“行酒令？”

    “我与唐娘子都是粗人，酒令行不起来。”庄谐摆手。

    曲衡波自告奋勇：“这样吧，既然我不喝，就由我来出谜题。”她将筷子放下，看着庄谐说：“庄郎中的母亲在蜀地是诊治妇人之症的好手，庄郎中自小耳濡目染，曾救回难产妇人性命，人家制了绣匾给他作谢礼，你们猜上头写了什么？”

    唐晴柔抢道：“这有何难，定是‘’妙手回春‘’！”

    “杏林仙沐。”梅逐青慢条斯理，拆下一条肋排。

    庄谐嘴里塞满丸子，干瞪着曲衡波着急，吞不下去，吐出来又难为情，只好摇头。

    “都不是，你们两个，喝。”

    唐晴柔兴高采烈地饮下一杯，急急斟满了第二杯：“说谜底吧。”

    “不急，梅郎君还没喝。”

    梅逐青也一饮而尽。

    曲衡波清清嗓子，正襟危坐，粗着声音道：“是‘送子娘娘’。”

    “哎。”庄谐咽下丸子，重重叹气。

    “我就说！那‘庄娘娘’的诨号，原是这么来的，倒是很合你呀！”唐晴柔笑着揽住庄谐的胳膊，偏头凑向他：“回去可要给我看看那绣匾。”

    “早不知放哪里去了。”庄谐低下头，说话声音愈发的小。

    “你们这次回去以后，有什么打算？”曲衡波看两人亲昵的模样，心中按捺不住喜悦，更引出担忧。庄谐与他母亲不睦，全部的家当就是一包行医所用器具，多年来攒下的银钱，当路费恐怕是堪堪足够。倘若要与唐晴柔一处过日子，该如何经营？遑论唐晴柔要顶着“不贞”的名头，在外尚可，归乡后经年累月，言语是剐人的刀，待他们回过神，骨、肉、皮，连半两都剩不下，要如何自处？

    饮酒的人个个微醉了。梅逐青讲着生硬的笑话，庄谐前仰后合，手捶桌子笑个不停。唐晴柔头埋入臂弯，本就不大舒服，又给桌子晃得晕晕乎乎，她踹向罪魁，换了个边儿打盹。

    哪怕对庄谐的决定心怀忧虑，既然了解此乃深思熟虑后的结果，个中利害庄谐自然明白，她无须多言。倘若他与唐晴柔需人护送，便走一趟蜀地，若有人要来寻衅，便出面斡旋。且把忧心揣进肚内
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