“武林中泰半门派，技艺绝无传授女子之可能。余下的，或有本门弟子之女，教与一二防身，日后出嫁不至为人欺辱，损了颜面；或有天资极高者，能得青睐，留在门派之中与男弟子一般培养，天才本就百中无一，入此门者竟是万里挑一了。”

    鸣蜩谷始建时，受了圣人姑母嘉毅公主恩惠，公主并未命他们修碑记功，反要谷内书院许诺，开设女学。令人扼腕的是，书院落成后不久，嘉毅公主殁于产难，此事便按下不提。直到颜曾的师父，宋纹等人的师祖李存，力排众议，扛着欺世盗名的骂声招收女弟子，鸣蜩谷方开此风。

    “昔时，顺如哀求许久，想同我们一道习武，师父不许，言女子气力终究有限，难登顶峰，学之无用，命她仍旧学些粗浅功夫。然而钻研曲谱，协理事务，顺如怎不算独出手眼？那份心志与才干，若能用于武艺，不会逊色于常人。”

    宋纹避着曲衡波的眼睛，心知这话圈子绕大了，自己加诸私心进去，怕惹人生厌。

    尽管他口气生硬，曲衡波仍能听出，他打心底为鹿沛疏骄傲，骄傲有多沉，他的遗憾便有多深。鹿沛疏到底是比世上其他女子要幸|运得多，自己为何要立在此处，听他对心上人吐露衷肠：“方才的话，你耐心说与鹿娘子听，能少吃几枚耳光。”

    宋纹不置可否：“知道你的兵刃为什么不堪用吗？”他赚了曲衡波的剑，闲时鉴定过，虽是凡品，但不是废铁。之所以易折是运使不当，硬用刃身去接外力：“我猜，你曾有的兵刃比如今能拿到手的，要坚实锐利得多。过于依赖刀剑，于修行有损。”

    眼前已共同出生入死数次的人，此时无比陌生：他诚恳地看向自己，毫无虚伪矫饰，冷汗打得衣衫湿了，哪怕曲衡波兴致缺缺，依旧要把话说完。是差了这份沉静，让她即使与名门正派弟子交手后虽不落下风，心中也总是惶恐，她恐惧的是自己与别人在器量上的沟壑：“为什么说这些？我本就是旁门左道，如何能入你的眼。难不成是因所谓的衡山内门功夫？”

    “并非如此……”宋纹擦擦鬓角汗水，正欲解释，被曲衡打断了。

    “别说了。我二十有余，仍是一无所成，今后又能有甚变化。”她已下定决心，此间事了便归乡务农，再不习武，不问江湖事。她该走了，再听他胡扯，会动摇自己的意志。

    宋纹没有要住口的意思，他知道，这些话大抵再不会有人对她说，自然，曲氏与他无亲无故，还有偷师作恶之嫌，可有股无名的力量在驱使着他，滔滔不绝地将他看出的缺陷、弱点和盘托出。

    “你放不下，除非你可以余生都活在幻梦之中！二十岁上，说迟是迟了，但并不晚，你还有起码二|十|年的时间，到那时的你是何等境界，你不愿看看么！”

    是曲衡波在河边擦剑时的神情告诉他的。尽管那是一柄再寻常不过的兵器，老旧无光，剑格松动了，缺口也未及修补，她谈及伤人性命时面露忧愁，唯有看那剑的时候，显出打斗中才有的专注，那不是厌倦了的征兆。

    她的路还远未到尽头。

    宋纹说得激动，残存的毒性引起他呼吸不畅，大口倒着气，只好站起身来：“行|事，取乎其上，得乎其中，若因一时间未见成果，或不顺心意，便否了此前心血付出，岂非本末倒置？”

    手抚
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