正说着，一队报童跑过码头，挥舞着新出的工部铁路特刊“快看最新消息南京站选址确定啦附详细路线图“

    瞬间被人群包围的报童急得大叫“三文钱一份先到先得“脚夫们竟纷纷掏钱，粗粝的手掌小心抚平报纸，指着上面的示意图热烈讨论起来。

    河面上，一艘艘货船的桅杆间也传递着报纸。船老大们盘算着“等铁路通了，咱们的船专跑支线河道，照样有赚头“

    夕阳西下时，城北贫民窟的张大娘正用报纸糊墙。她不识字，却把印有铁路工人合影的那面仔细贴在床头。小孙子趴在被窝里，指着照片问“奶奶，这些叔叔在干什么呀“

    “在给咱们修福气呢。“张大娘摩挲着报纸，“等火车通了，你爹从矿上回来就方便了“她忽然想起什么，从炕席下摸出个布包，里面整整齐齐迭着三个月来的铁路专题报导。

    腊月二十三，小年夜的炊烟裹着芝麻糖的甜香，飘荡在京平铁路工地上空。

    滁州段工棚外，伙夫老陈抡着铁勺敲响一口倒扣的铁锅“领年货喽“

    工人们呼啦围上来，只见地上堆着朝廷发下的年礼每人两斤五花肉、一包辽东来的海带、半斤芝麻糖，还有用红纸包着的三百文“节勤钱“。

    “乖乖，这肉膘厚得能照见人影“石匠赵大锤拎起自己那份，咧着嘴笑，“今年回家，可得让婆娘见识见识啥叫039官家肉039“

    文书先生临时搭起的案桌前，排起了长队。工人们攥着刚发的饷银，等着代写家书。小工刘二狗涨红着脸“跟俺娘说，明年咱就坐火车回去听说一个时辰能跑八十里“引得众人哄笑。

    工地角落，几个河北籍的工人正用枕木边角料刻小木马。“给娃当新年礼。“老木匠张德全眯眼打磨着马鬃，“等通车了，带他骑真马去火车站瞧稀罕“

    秦淮河两岸的商铺早挂起了红灯笼，“庆铁路贯通“的横幅与“喜迎新春“的彩幌交相辉映。绸缎庄掌柜王守财捧着商报念给伙计们听“039朝廷预计将明年三月开通首班火车这样算起来再有几个月火车就开始了啊“

    城东集市比往年热闹十倍。卖年画的摊子上，火车图成了新宠，小贩吆喝着“买张039铁龙迎春039，来年路路通“扎纸马的匠人临时改行，用竹篾编起火车模型，眨眼间被抢购一空。

    礼部衙门里，书吏们正忙着往红封套里塞“铁路功勋券“。周主事叮嘱道“凡是参与修路的工匠，凭此券可兑五斤白面“忽然驿马飞驰而来，送来加急公文工部提议在年节期间开放已完工的南京站台，供百姓参观。

    皇宫城内的新气象

    腊月二十八，皇宫前摆出了十口丈余长的铁锅。御膳房总管尖着嗓子宣布“圣上恩典，赐百官039铁路团圆锅039“锅里炖着从辽东经铁路快运来的鹿肉，混着关外的冻蘑，香气扑鼻。

    六部官员们也换了新气象。户部侍郎一官员逢人便说“待铁路开通了，老夫要坐公务专列巡查漕运“连往日最古板的礼部老学究，也偷偷让仆役去买火车模型，说要给孙儿“开蒙识新物“。

    夜幕降临时，南京站试验段的铁轨旁，忽然亮起千百盏灯笼。工部官员领着百姓们踩过铺了红毯的枕木，孩童们兴奋地摸着冰凉的钢轨。卖糖瓜的老汉在站台边支起摊子，笑呵呵道“这儿风水好，老汉我也沾沾铁龙的喜气“

   
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