吕经见羊杜已对博格和吕宫好感，生怕他不肯小住，不等酒宴结束，便向第一个回来的马弓手解囊，请他加急催回博格和吕宫。

    马弓推辞不了县老爷的钱，不敢怠慢，夜间就摸到地方。

    狄阿鸟急于编一伍百姓，像模像样地住进去，没空；吕宫坐地分赃，也忙。

    两人碰了碰头。狄阿鸟远比吕宫坚定，吕宫只好多多拜托，摸头小毛驴披星戴月地往奔。

    被请到县里的秀才连夜写上百份通告，天一亮，县里便派出的公差下乡张贴，村正保甲敲锣告捷，百姓、强人纷乱，喜笑惊愁尽皆化入世事百态。吕经和县中诸官吏虽然有条不紊地处理各事，却依然忙得焦头烂额，羊杜也不多加打扰，向更北的地方察看山势地貌去了。等次日夜晚，几有滚爬之态的吕宫回家，要见的人已经人去楼空。他听母亲安慰说，羊将军一两日后要回来给自己父亲定下驻地，立刻前屋丢鞋，后屋撩裹布，揭被上炕一长觉睡到天亮时分。

    他洗脸起床，开始坐在门廊处后悔，一直后悔到太阳高挂。

    他母亲看不得他抓耳挠腮，四处埋怨的样子，只好哄他说：“这黑师爷跑了，你干嘛不去帮帮你爹？你看他忙得，天不亮就走了。”

    吕宫在衙门里找了一遍，找不到几个人，只好又回到家里，摸本闲书乱翻。

    他母亲也不知道他看得什么书，只是靠过来说：“羊杜听说博格打仗打赢了，一口许诺个将军。你要是争气的话，人家也会看上你的。”

    吕宫却开始后悔回来，惦念大天二的小妾和分内的脏钱，心不在焉。

    他的一天这样过去。

    而同时，别人的一天也即将过去。

    地方小集上，吕经集中一部分小父母官，忙于讲话：“……春耕。凡是家里穷的，县里给种子，给农具，可这不是借贷，是要抽走耕播土地的三分之一。回去传达清楚，不是让你还钱，是要你多劳多得。种子是要播到地里的，不能少一个子，要说你没饭吃，那好，春耕以后有劳役，你出力气换饭吃……”

    山寨中，狄阿鸟，周行文等人则站到一堆堆低着头的土匪面前。

    他们等旁边的锅里煮的肉冒出浓浓的香气，就开始大声地吆喝：“谁要吃肉？只要你能举起面前的石锁，跟老子一起在这里屯兵，就有肉吃！”偏僻处，强人们推倒草棚乱窝，带上可以携带的东西，成群界队地往外赶。几天后随意一料，竟相当于邻县的半县老小。

    一个个聚义堂前，坐地的村霸黑恶象征性地拿出铜盆，当着众人的面放下去，然后拿出来，用白布擦干说：“从此，道上的事与我再无关系！”

    十余天后，羊杜从扶央县整顿完纪律，回来就看到别县看不到的景象，他只见得遍野都是组织起来的耕农起伏，心里也格外地激动。

    东风润泽，天空弯月也渐渐染上水气。它丰腴阔绰，已从一代佳人转为丰腴之妇，使得大地受此滋润。过境半日，如酥的小雨便已腥腥泛滥，润湿衣襟。

    然而，到县城时，迎接他的已不是吕经，而是一个面颊包骨，年龄于吕经不相上下的官员。他当即扯盘坐骑，以马鞭相指，喝问：“你是谁？吕县长呢？”官员笑出一颗半的牙齿和一个牙洞，大袖抡起，有模有样地说：“卑职陈昌平，现任曾阳县县长。吕县长已经获罪卸职。”


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