宗教统治的需要。但是，又由于这种信仰在民间有着深厚的基础，国家又不能随意将其舍弃。正是在这种情况下，日本的神道教开始了一场由传统信仰向宗教转变的历程。

    神道的宗教化，始于大化改新后的天智、天武两天皇时代，经过奈良时代诸天皇的推进，至平安时代正式形成。这个时期也是日本以儒学思想为指导的律令制形成和佛教的传播进行的阶段。

    神道的宗教化主要从两个方面进行。一方面是社会上层为了维护王权，对固有的神祇信仰和有关这方面的民间传说加以整理，使其系统化、体制化，形成了流传至今的所谓“日本神代史”。神代史虽然没有深刻的理论，但是它却通过生动的描述，表达了古代日本人丰富的思想；两一方面，随着佛教的深入民间，社会下层的广大人民逐渐将两者开始结合，形成所谓的“神佛融合”。

    21“日本神代史”

    日本神代史分别载于《古事记》和《日本书纪》两本古籍中。《古事记》完成于712年，《日本书纪》完成于720年。当时的日本，天皇的统治正处于鼎盛期，因此上层社会对神代史的整理和编撰完成是为天皇的统治寻找根据的。神代史自始至终贯穿着日本独自的神观念、神统谱、政治观和国家观，它主要叙述了神创造了日本国土和神孙治理国土的历史。神代史说，最早有伊耶那岐（伊奘诺），伊耶那美（伊奘冉）男女二神，经过多次的交合，先后创造了淡路岛、四国、隐岐岛、筑紫岛（九州）、壹岐岛、津岛（对马）、佐渡岛、大倭丰秋岛（本州）等“八大州”，接着又创造了岛国的山川、草木。伊耶那岐、伊耶那美接着又生育了许多天神。这些神居住的地方叫做“高天原”。在高天原聚集着八百万天神。众神的首领是伊耶那岐最后生的天照大神。她是太阳之神。在天照大神统治下的高天原，男耕女织，秩序井然，社会安定。后来，天照大神的弟弟须左之男命（又称素戈鸣尊）来到高天原探望姐姐。须左之男命是一个目无秩序的神，自他来到高天原后，胡作非为，不断制造事端，毁坏田埂、填塞沟渠、杀死斑狗、吓死了正在纺织的织女，引起了众神的愤怒。这使天照大神十分生气，不愿意再看到她的弟弟，便把自己关在用岩石建筑的天宫里，结果使天国陷入黑暗。为了重现高天原的光明和秩序，经八百万神共同议定，在天照大神的宫殿前举行盛大的宴会，女神的狂物和男神们的欢笑，引起了天照大神的好奇，她偷偷地打开岩门，从门缝窥视宫殿前的情景。就在这一瞬间，一位力大无比的男神推开了岩门，众神便趁势把天照大神从宫内拉了出来，高天原又重现了光明。众神在恢复高天原的光明后，立即对须左之男命实行处罚，切掉了他的胡须，拔掉了他的手脚指甲盖，然后将其驱逐出高天原。被放逐出高天原的须左之男命，降到了出云地方，成为该地的统治者。后来，须左之男命将国土统治权交给了能干、诚实的儿子大国主神，势力不断的扩大。须左之男命系的神以出云为据点，不断扩大势力的行动，与天照大神发生了矛盾。天照大神认为“苇原中国本是属于我的”。多次派神到出云地方，以神威和武力，迫使大国主神及其子嗣代主命让出国土。

    获知大国主神父子同意让出国土后，天照大神决定派儿
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