子天忍穗耳尊去治理地上的岛国。但因其子年事已高，又恰逢其孙琼琼柞尊诞生，于是改变主意，决定派其孙子下降。琼琼柞尊即将由天而降去治理他的领国的时候，天照大神交给他三件宝物，即八尺勾玉、神镜、草雉之剑。这就是后来成为历代天皇标榜正统的神器。以作为母神授权治理“苇原瑞穗国”的皇位的象征。天照大神对他说：

    “苇原千五百秋之瑞穗国，是吾子孙可王之地也。宜尔皇孙就而治焉、行矣。室阼之隆，当与天让无穷矣。”（《日本书纪》卷2）

    于是，天孙琼琼柞尊降临到了“苇原瑞穗国”。日本天皇的系谱也由此开始。通过这些记载可以看出，朝廷通过以传统信仰和传说为基础的神代史的编纂，把天皇纳入了天照大神——神孙琼琼柞尊——天皇的神统系谱，为“天皇是神”制造了根据。神代史中的诸神，后来成为古代神道乃至后世神道的神社制的基础，其中的大多均成为中央的地方神社的祭祀神。如天照大神不但在古代，而且在近代也被作为最高神予以祭祀，供奉天照大神的伊势神宫也成为中央神社，朝廷派未婚的皇女为斋官。

    22“神佛融合”

    与神代史的编纂是由朝廷主持的不同，“神佛融合”是从社会下层，从地方上自发发生的。在佛教传入日本之初，由于社会上层贵族之间存在着矛盾，于是他们彼此间通过“尊佛”与“排佛”问题将彼此的冲突激化甚至公开化。而事实上，佛教越是向民间，向地方上传播，其与传统神祇信仰间的矛盾越是淡化，终于导致彼此接近，互相融合。

    佛教之所以能够与日本传统神道教融合的如此之快，除了它本身的教义和宣传方式等方面迎合政治的需要外，更重要的是它与神道教之间存在着共同的基础。因为：两者都不是排斥它神的一神教，他们在教义上都是能够容纳许多神的多神教。佛教中称为“诸天”的天神，如梵天、帝释天、持国天、增长天、广目天、多闻天、毗沙门天、金刚力士、十二天将、八部众、大黑天、吉祥天等等。他们分别担任守护佛教的责任。而日本在刚开始接触佛教的时候，将这些神相应的作为固有的神祇。在祈求方式上，两者都带有咒术特性，而且他们所祈求的目的也都是着眼于现世利益的。如干旱的时候乞雨；地震、火山爆发时，祈求平安；遇到瘟疫疾病流行、火灾、盗贼的时候则是祈求免灾等等。随着神社的出现和神的人格化，神、佛之间的表面差异日渐缩小。

    佛教传入之初，虽然出现了崇佛、排佛的抗争，可是在此后的历史时期内，天皇和各氏族在神佛之间并没有单纯的赞赏一方而排斥另一方，而是采取相互容纳的态度，为两者的接近创造了条件。而且统治者为了自己需要，也就是为了社会的稳定。将新的思想与人们固有的东西相结合更有利于自己的统治，因为大多数的神佛思想都是为统治者禁锢人们的思想而得到大力发展的。

    神佛融合的最初表现形式是神宫寺。神宫寺实际上是神宫与寺的结合体。从资料可知，最早的神宫寺建于7世纪中叶，可是真正开始建造神宫寺是在8~9世纪。8世纪时，越前、若狭、丰前、肥前、常陆、伊势、近江、下野、大和、山城等地出现了神宫寺。9世纪时，建神宫寺的地域更为扩大，如筑前、山城、尾张、能登
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