间的关系，如统治者与臣属、保护者与被保护者、地主和佃户、雇主与雇工、将军与士兵、甚至一个地方恶霸与受欺侮者等都可能被包含在封君封臣关系之中。因此，虽然学者们对封君到臣关系的强调实际上是一种制度的探讨，是对国家社会的管理运行角度的侧重，但也不能忽略社会关系的丰富复杂的内涵。不仅如此，对所谓封君封臣关系的过于强调，使许多历史问题的发展变迁往往被归之于社会的精神气质之类较为抽象的层面，而对其他因素注意太少。事实上，往往是各种政治矛盾和具体事件影响到个人之间关系的形成，而不是光有关系后有事件。例如，统治者们在雄心抱负以及经历的事情的不同就产生了不同的军事服役制度。一个有雄才大略的统治者对人力和钱物的需求会很多，于是就可能发展出一种新的管理制度和法律，中世纪的封上封臣制就是其中之一。所以苏珊认为西欧中世纪所表现出来的社会态度及精神气质的发展变化根源于复杂多变的政治发展状况，而不是造成政治发展变化。

    二、仪式——合掌、亲吻、宣誓

    封君封臣关系的结成有一套独特的仪式，即合掌礼、亲吻礼、宣誓礼。前二者被统称为臣服礼，但最初两种仪式是单独进行的，并未结合在一起。行臣服礼时封臣要脱帽、下跪、解下所佩带的武器、把双手放到封君合拢的手掌中，说“阁下，我是您的人了”，这就是合掌礼。较早提到合掌礼的是8世纪下半期的文献，这些文献中提到行臣服礼时都说“用手来行臣服礼而变成封臣”、“用自己的手行臣服礼”。将双手交给他人，置于他人掌中意味着自己的一切听任他人的处置。这是合掌礼的含义所在、亲吻礼的出现则标志着封臣地位的提高。大多数封臣虽然出身于世家大族，但与封君的关系仍然是不平等的主从关系。这种从属的带有屈辱意味的关系遭到很多的反对，于是以示平等性的、略带补偿意味的亲吻礼就出现在封君封臣关系缔结的仪式中。但它只是一种象征，封君封臣关系的半奴役的性质并不因此而改变。与其说亲吻礼是为了求得一种平等地位，不如说是为了表示二人关系的亲密，毕竟结成封君封臣关系之后，双方就关系非同一般了。臣服礼与宣誓礼的结合也较晚、最早的记载是755年，但实际上可能更晚，当然宣誓效忠的行为是很早就有的，在墨洛温高卢就有向王权宣誓效忠的个人行为。使宣誓效忠仪式化且使其作用日渐重要，主要得益于教会。宣誓效忠是对教会宣誓的一种模仿，典型的例证是封臣宣誓时多以《圣经》及圣徒的遗物为凭证。802年一位封臣这样对查理曼宣誓：“我起誓：我忠诚于主人查理——最虔诚的皇帝、国王丕平和贝尔妲之子，作为封臣我绝不对主人做错事”，云云。87年某封臣问秃头查理宣誓效忠：“我将是您忠诚的助手，只要我的知识和力量允许，在上帝的帮助下，我将以我的职责和我本人来给予您以劝告和帮助，决不欺骗和反叛，以使您能够维持和实行上帝所赋予您的权威……”双手置于封君手中意味着自由交付他人，而宣誓效忠则在于强调其作为封臣有相当的自由，必须以宣誓来约束。这是封君封臣关系的微妙之处。西方学者强调封君封臣关系的自由契约的性质，却又极力赞美那种从属的奇迹，赞美一个人从心灵到
    （本章未完，请翻页）