术身份和地位被扩大至学徒帮工与师傅关系的几乎所有方面。一旦成为徒弟帮工，即意味着处于较低的等级。

    要成为行业的师傅必须从最底层的学徒做起。不是任何人都能够被接纳为行业的学徒，学徒的出身要好，据说必须是正式婚姻所生的孩子，私生子不受欢迎。当然必须是男性。他们多是十几岁的孩子有些甚至更小。也许在成为学徒之前，师傅会仔细考察候选人的能力，看看他是否有从事本行业的潜力。当然必须交纳一笔费用给师傅，这就是学费。交费用的方式不一，以分期付款为多。此外，学徒的父母还将与师傅签定一份书面或口头的协议，当中对学徒的职责、学习的年限，师傅要传授的技术等条件会有较为细致的规定，有些契约还规定了学徒应得的报酬。说明学徒还是能够得到工资的，只不过得到报酬的方式不一，或以货币或以酒肉或以农物，英国莱斯特郡的一份契约规定，学徒每年可得到8便士，第八年则为每周6便士，此外还可以得到“酒、肉、紧身裤、鞋、麻织品、呢绒及其应该获得的手艺，不得有所隐瞒”。英国诺福克郡的一份契约规定：“托马斯·利斯布鲁克同意向罗伯特·尼克传授粗石匠的技艺，供给其酒肉等，并在学徒期间付给他3镑足色的英国货币和两套合身的衣服等，此外还有斧、锤、鹤嘴锄和泥刀各一。上述双方也完全同意托马斯个人将拥有和享用罗伯特在王村的一块地产及其附属物收入的一半”。师傅是行业的技术熟练工人，一般有一手绝活，他往往带一个或几个徒弟，在日复一日。年复一年的手把手的传授、学习、揣摩中，完成师徒之间的技术传承和发展。学徒的学习是在师傅家长制的环境中进行的，师傅有如父母，学徒是为孩子。吃住都在师傅家中，故学徒往往承担与学习技术无关，却与学徒身份有关的情多事情，如照顾师傅的未成年的孩子、替师傅担水劈柴、生火做饭等等。繁重的劳动加之师傅的苛刻待遇乃至不时的体罚都是常事，故常有学徒不堪虐待而逃跑的事。然而无论怎样，学徒在学习年限中都能够完成学业，或2年或3年或5年或7年，长短不一。

    学艺期满，学徒并不能立即操刀上阵成为行业内的生产者，而必须再给师傅做一段时间的帮工。长短年限不一，有时长达数年。此时他可以得到工资，工资的支付或计时或计件，或以货币或以实物。但工资显然不能反映帮工在师傅家中所付出劳动的实际情形，这时的剥削性质非常突出。一段时间之后，帮工终于在师傅的同意下拿出自己精心制造的、反映其技术水平的产品，或者一双鞋或一只木桶或一只金手镯，送给行业的师傅们评判，师傅们点头称是则帮工可自己独立开业，师傅们面有难色摇头说不，则帮工只好黯然退下，等待下一回了。鉴定之时，帮工必须设宴款待本行会的师傅们，不知这一规矩因何而确立，但显然有利于帮工技术考核的通过。通过考核的帮工，若有足够的资金能够独立开业，便成为行会的师傅。

    师傅是行会等级中的最高级，是行会的全权成员。行会的事情由他们来决定，如制定规章、提出某项动议、审理行会的各类纠纷等。师傅是行业中最受尊敬者，往往一言九鼎。师傅的数量一般受到限制，所以能从帮工上升为师傅者不多。师傅是城市经济活动的主
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