贷——技术条件之四商业贸易离不开货币这一交换媒介。早期西欧商品经济虽然没有完全消失，但加洛林王朝货币已经不见了。而查理曼的货币改革给西欧以持久的影响，这就是银本位制。名义上国家仍旧可以铸造一些金币，但事实上只铸造银币。货币铸造权从理论上来说属于国王，但加洛林帝国解体之后，实际上许多封建主和城市都迅速攫取了铸币权，国王自己也把铸币权赐给教会和其他封建主。结果是西欧凡有最高领主权的地方都发行了不同的第纳尔。在各领地，不同的货币代替了查理曼的镑，五花八门的货币造成了巨大的混乱。不但货币的种类繁杂，而且货币的重量与质地也大大下降了。各封建诸侯不断以重量轻、成色次的货币来代替流通中的货币，以此牟利，结果早先的银币变成了黑色的。随着经济的发展，国家权力的加强各国开始渐渐收回封建主的铸币权，1世纪初法国保有自己的铸币所的诸侯只有30人左右，1320—1321年法王菲力普曾拟订了一个在全国范围内建立单一币制的计划。英国王权一直较大陆强大，故铸币权属于国王。并且，从12世纪末起在西欧许多地方进行了货币改革，1192年威尼斯铸造了崭新的货币格罗特，不久伦巴第和托斯卡拉的诸城市开始仿造。12世纪末，英国出现了改进后的先令银币。1266年法王路易九世铸造了格罗斯托洛斯银币，不久又铸造了格罗斯巴里斯银币。德国和尼德兰也开始仿造，并且金币也开始恢复，用于流通。1231年绯特烈二世铸造了奥古斯都金币，1252年佛罗伦萨开始铸造风靡一时的佛罗林金币。128年威尼斯仿造了自己的金币杜加特。1世纪金币铸造在整个西欧得到发展，法国、西班牙、英国都铸造发行了自己的金佛罗林。货币的改革使货币流通恢复到一种比较健康的状态，也就有利于商业的发展。货币流通的不足，使信贷成为商业发展最必要的一环。贷款是最古老的信贷方式之一，参与放贷的以犹太人最为著名。在中世纪，他们确实名声不好，在任何一地居住，他们都必须得到地方领主的保护，而更多时候他们往往被驱逐。1261年布拉班特的亨利公爵下令将一切高利贷者从其领地上驱逐出去。1290年英王爱德华一世将英格兰的犹太人驱逐出境。1306年法王美男子菲力普采取了同样的措施。这样的事例在各地经常发生，犹太人被视为渎神者和万恶不赦之人。实际上在经济愈发达的国家和地区，犹太人愈少，倒是在东欧犹太人的势力较为强些。因此，在中世纪发放贷款者中犹太人的作用被人们夸大了，比起伦巴第人，即意大利人来，犹太人的信用经营似乎是小巫见大巫。尽管教会谴责放高利贷者，但他们自己成了中世纪非常重要的一支放贷力量。要说明的是，许多信贷是用于消费的目的，用于商业的信贷要到晚些时候才有较大的发展。金属货币在交换中的作用和便利是很清楚的，但商人经商携带大量的货币显然不便，一是笨重，一是不安全。货币种类的繁多使货币兑换不可或缺。兑换货币成了一种赚钱的事业，经营货币兑换必须得到地方领主的批准，并支付领主一定的租金，因此这些人获得特许权有半官方的性质。后来他们从兑换货币发展到替人保管款项，他们也收受存款和扣押的资金，于是，出现了专门替人存放货币的钱庄以及与此
    （本章未完，请翻页）