随后的几个世纪中渐渐成为文化本身的特征。因为他们的生活，他们的民谣、习俗、艺术等等，都是文化的重要内涵。如由他们的勇敢尚武的精神演变出骑士文化，由他们的忠诚的品德引申出封建的契约关系，即保护与服从的关系，由他们尊重习惯、尊重传统引申出他们对法律的不同于罗马人的理解。至于其他对时空的理解。对财富的观念、对名誉的观念等等，都有日尔曼人的传统特征。这一点从上文的介绍中可以看出来，我们就不再作过多的铺陈了。

    基督教乃封建文化的根基

    封建文化的根基与内核是基督教。其创始人是拿撒勒的耶酥。耶酥约30岁时开始传道。他的传道生涯仅只有约3年的时间，但充满了艰难与奇迹。他指斥人类生活的无耻、贪婪和放荡，宣称天国就要来临。他的传道与保守的犹太人发生冲突，最后他被钉死在十字架上。但耶酥的死亡并没有影响他的学说的传播，相反，人们确信他仍然活着，人们对他的追随更加虔诚和执着。在几个主要弟子保罗、彼得、马可等的继承和帮助下，基督教（关于耶酥基督的教义和神学）终于形成且不断扩展。耶酥的学说继承和发扬了犹太教关于上帝、关于天国、关于世界末日等教义，而基督教则突出的是耶酥即救世主的思想，耶酥是神、是人子。基督教是普救世人的宗教，耶酥被打死在十字架上是为人类赎罪。凭着这些既关注现实又追求未来的教义以及众使徒的不懈努力，基督教在与其他宗教的竞争中最终获胜。虽然多次惨遭残酷镇压，但在312年的米兰敕令中为罗马帝国所正式承认，并于380－392年间被确认为全罗马惟一合法的宗教，上升到国教的地位。蛮族入侵并未打断基督教传播的进程，反而使诸日尔曼或其他民族更快地融入正统的基督教之中。在早期基督教的教派纷争之中，所谓的异端诸教派如阿里乌斯教派、一性教派等，多为蛮族人所认同，但随着法兰克国王克洛维于96年皈依正统的基督教，以及其他诸蛮族国王的皈依，罗马的影响日益深远。甚至连僻远的爱尔兰和不列颠都曾经出现过繁盛一时的天主教文化。7、8世纪爱尔兰文化的发达本身就证明基督教影响的无所不在。再加之几个世纪的不断传播，欧洲社会及其文化已经为基督教所控制了。

    古典的文化遗产事实上是为基督教所拒斥的，古典文化中读神、不信神及信多神的那些行为与文字更是不能被接受，故而，当基督教兴起之时，古典文化被摒弃与遗忘，就不以为怪了。基督教关于上帝、关于世界、关于人的那些教义，决定了它与崇尚理性、美德、热爱自然、享乐人生的古典文化的背道而驰。而一旦古典的东西被排斥之后，基督教的内核便成为中世纪文化的真正精髓。

    但是，早期基督教仍保留有相当的包容性，它如一把巨伞将早期中世纪的各种思想观念都纳入其保护之下。基督教的那些创始人本身就受到罗马及希腊的影响，德尔图良、奥古斯丁等人都经历过思想上的回归。尽管基督教是想以古典的传统来巩固其地位，但不知不觉中却使古典文化的某些要素变成了封建文化形成时期的一个因素。

    早期封建文化的特点

    用落后来形容早期封建文化是不为过的，这是文化上的真正黑暗时期。虽然在基督世界也有一些较为弓队注目
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