合基督教信仰的需要，因为教堂不是罗马的神庙，它是所有教徒集会祈祷之所，于是面积扩大，不仅如此，罗马式教堂以整体的观念出现，它的各个部分有机地结合在一起。圆形拱顶是建筑的重要特征，教堂在圆顶的覆盖下形成整体，它主宰了整个教堂的结构。每个部分统一于其作用和比例之中。拱和拱顶一般是半圆形，也有使用尖拱的。为支撑和减轻建筑物拱顶所带来的重压，建筑中也使用了侧拱及支柱。拱与成排的支柱相连，既减轻了建筑物本身的重压，也使教堂内部富于音乐般的节奏变化，当人们的眼睛从一个支柱移向另一支柱，一直延伸下去，会使人产生如同音乐般的美感来，也可产生透视效果。长方形的内堂与辐射状的四周大厅和谐地结合在一起。厚重的侧墙用以承受重量。窗户较小，中厅圆拱及立柱的支撑交叉，使厅内光线暗淡。高大的中厅及拱顶所造成的视觉效果是宏伟而庄重，给人以紧张之感，而高大的塔尖、交叉拱圆顶和标志走廊的束带层，造型富有节奏。它们所表现的是次序和韵律，再加之蛮族和东方所共有的模糊而无限的鉴赏力，于是新风格拔地而起。罗马式建筑的结构是朴素和克制的，但罗马式艺术家在创造各式各样的装饰形式方面，具有非凡的想像力，人类最初的一切艺术因素会合起来丰富了罗马式雕刻这一石头语言：异教神话和基督教故事、古物残片、蛮族饰物，拜占廷、萨珊、亚述甚至苏美尔形式等等古老动物的象征主义，在罗马式艺术中找到了最后的变形。这是朴素而流畅的雕刻语言，它少了拜占廷的那些貌似深刻的宗教意味，闪耀着人类精神的光辉。激情在石头间流淌。一种犯罪的生命力，使这些处于恶魔般激情之中的人物，虎虎有生气。罗马式最美丽的装饰形式之一是柱头，它的设计及雕刻，通常以奇形怪状的形式来描绘圣经故事或其他民族的故事，有非常独特的创造性。绘画和工艺美术都是建筑的副产品，它们在装饰教堂上起了重要的作用。教堂内常常绘有大量的壁画，加泰罗尼亚的罗马式画派，偏好鲜艳夺目的色彩，尤其是红色和黄色。法国的波瓦图派，则只崇尚红色和褐色。罗马式艺术是古代艺术的某种复归，它是向哥特式艺术过渡的阶段。

    哥特式艺术12世纪兴起于法兰西岛。13世纪进入成熟阶段，在传人英国后得到发展。13、1世纪风行全欧。自15世纪开始走向衰退，但在英国与德国一直维持到17世纪巴洛克时期。哥特式艺术与罗马式艺术一样，指的是以教堂为主的建筑、雕刻、绘画及工艺美术等艺术形式的哥特特征。总的来说，是指它崭新的眼光和处女般的想像力和创造力。在艺术上，它的结构和背景、装饰、灵感、可塑性，都是崭新的，它是一种风格的完全的创造，它也是形式语汇的完全更新。它摆脱了束缚罗马艺术的那些重负，一切从自然出发：但哥特式艺术的宗教特征更为明显突出，新拱顶的发现，容许哥特式建筑实现其基督教理想。解决了重量问题后，建筑物轻巧地耸立，从而战胜了物质问题。教堂是垂直的飞翔。罗马式表面的呆板让位于塔尖、窗户的配合和染色玻璃窗的颤动——引起千变万化光线的相互作用，犹如一只乐队中各种乐器的音调的交响。教堂也无疑体现了生长与发育的愿望，这使教堂像有生命物体那样
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