利，而不是僧俗社会需求的胜利。

    大学之不同于当时其他学校教育的特征有三：其一，它是一个持久的且自主甚至自治的社团组织。它有重要的法律上的自治和自主地位，它控制着自己的成员且行使其权力。从这个意义上来说，它是一个基尔特（即行会），它是人们从事研究的共同体。人们来自四面八方在一起学习知识。当然它与一般基尔特有不同，其独立自主的研究与学习是其他基尔特所没有的，在这里既有教师也有学生，他们共同组成的行会就是大学。其二，知识的传播由大家来共同分享，有人教有人学，这里没有不传之秘，大家在一个课堂里学习，利益均沾，知识共享。书籍是大学里传播知识的重要手段。大学的书本与修道院的不～样。前者是工具，后者是珍宝。珍宝是如同圣徒遗物一般需要妥善珍藏，而工具则被人们加以运用。其三，大学脱离了专门的职业培训的学校教育传统而走向分系科的综合性教育。教育于是走向了更高层次，它是高等教育的开始。当这三项特征基本具备的时候，大学也就出现了。

    谁是最早的大学，学者们的意见颇不一致。一般认为意大利的萨莱诺、博洛尼亚，法国的巴黎，英国的牛津等都是最早的大学。在爱国热情的驱使下，学者们的国界是很明显的。法国人言必称巴黎大学，意大利人则言必称博洛尼亚、萨莱诺。这里涉及到对大学的定义，若按上述的3个标准，巴黎大学可称为严格意义上的第一所由教师与学者组成的大学，1215年的条例可作为它诞生的标志。而博洛尼亚大学早在12世纪初就已经形成了专门的学校，它是个法律学校，它的大学是学生的基尔特组织，尤其是外国学生的组织，它是为了保护学生的利益而出现的，可称为学生的自治实体。萨莱诺大学是所医科学校，它的年代可能更早。牛津大学是在巴黎大学学习教学的部分人员回国后组成的，当然早在12世纪牛津就有各种学校。

    对中世纪的大学作一全面的描述虽然很有必要，但篇幅不允许我们作太长时间的停留。我们仅就以下几个方面作一较为简略的叙述与分析。

    第一，大学的组织与管理。

    大学一般由个系组成。有些大学可能只有两个3个甚至1个。巴黎大学有个系，艺术、政法或宗教法、医学和神学。各系有主任领导。系上面有大学的总的管理机构，但相对较为松散。其领导人在牛津被称为校长，他虽为一校之长，但具体负责之事不多。大学实际上是各院系独立存在与发展的。各院系就是一个独立的社团组织，其下又可能发展出较为独立的社团组织。如巴黎大学发展出以地域而组成的个民族，法兰西、诺曼底、皮卡迪和英格兰。但实际上大学是一个国际性的组织，它远远超出地域和疆界甚至语言的限制。人们说着共同的世界语——拉丁语，读着共同的以拉丁语写成的著作。各个社团的领导人，从学生的主席到学校的校长，几乎都是选举产生，他们中的许多人本身就是学生或大学教员，他们共同管理学校。大学在这些不同层次的机构的管理下行使其权力——法权自治的权力、学位授予的权力等。

    作为一个教与学的行会，大学在教学的管理上也有自己的基本特征与规定。它们规定学习期限、学期的教学大纲、考试及毕业学位的获得等内容。
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